– Ну и что ты теперь предлагаешь? – с сарказмом произнес Рэй, старательно выворачивая голову, чтобы увидеть напарника. – Ты ведь самый умный, Фрейзер. И ТЫ НАС В ЭТО ВТЯНУЛ!!!

Маунти поморщился от боли. Уже несколько дней, с самой поимки банды Хатчинсона, Рэй только и делал, что огрызался на Фрейзера по поводу и без. Канадец не мог понять причину, вызвавшую такое отношение, и это еще больше тревожило и огорчало его.

Рэй снова задергался, периодически пихая Фрейзера локтями в спину.

– Рэй? – полицейский, не отвечая, продолжал с остервенением тянуть веревки. – Рэй? Рэй?? РЭЙ???

Рэй наконец прекратил бороться с путами и рявкнул:

– Что?!

– Рэй, ты только сильнее затягиваешь узлы.

– Ну так сделай что-нибудь! Меня бесит, что мы тут просто сидим, а этот псих Грант, между прочим, скоро вернется со своими парнями и теперь уж точно решит нас прикончить!

– Рэй, мы не просто сидим. Мы ждем.

– Кого?

– Мы ждем Дифенбеккера, Рэй, – невозмутимо ответил маунти.

– Ну надо же, как я сразу не догадался!

В изнеможении Ковальски поглядел в потолок, где в маленьком окошке был виден кусочек серого осеннего неба. Он снова был зол. Несколько дней назад этот идиот с наивными голубыми глазами прыгнул на крышу машины Фрэнка Хатчисона. Преданные громилы Фрэнка изрешетили всю крышу пулями, и только чудом Фрейзер не был ранен. Машина ехала прямо на гараж, водитель в самый последний момент успел немного сбросить скорость, и на сорока милях в час они врезались в металлическую стену. Фрейзер едва успел спрыгнуть, а при падении сильно ушиб плечо. Незадачливых наркоторговцев поймали, маунти осмотрел врач, дело было закрыто и сдано в архив. Даже Уэлш поблагодарил их за отличную работу – казалось бы, должно наступить счастье. Но оно не наступило. В тот день Рэй ничего не сказал Фрейзеру, но когда он вернулся домой и, едва дойдя до дивана, провалился в сон, ему приснилась машина, на крыше которой изо всех сил старался удержаться Фрейзер. Только на этот раз он не успевает спрыгнуть перед самым гаражом, и при ударе его швыряет в металлическую стену... Рэй тогда проснулся в холодном поту и в слезах, все еще бормоча: «Фрейзер! Фрейзер!» И он понял, почему мысль о том, что с маунти может что-то случиться, так сильно пугает и ужасает его. Потому что... он любит Фрейзера. Он боялся себе в этом признаться, хотя давно это чувствовал. И Рэй стал остро ощущать, какому риску не задумываясь подвергает себя бесшабашный маунти каждый божий день. Если Фрейзер думал, что у него в кармане есть несколько жизней, то Рэй в это абсолютно не верил. Он был чертовски зол! Но Ковальски был слишком заведен, чтобы нормально поговорить. Он все равно сорвался бы и надавал канадцу по морде, и потому даже не начинал. Рэй понимал, что Фрейзер прекрасно это чувствует, но тянул с разговором. Он также подспудно опасался, что не сможет утаить от напарника правду, и по-настоящему боялся этого. Ему нужно было время, чтобы все как следует обдумать.

Однако маунти постоянно давал ему новый повод для бешенства – теперь он один кинулся сломя голову на склад, где по последним данным Алекс Грант торговал оружием. Ну что за идиот?! Естественно, их обоих схватили и повязали – даже Фрейзеру не под силу справиться с дюжиной вооруженных бандитов. Вообще невероятно повезло, что их не убили сразу. И вот теперь они сидели, связанные, спиной друг к другу, и ждали, пока Дифенбеккер лениво перебирал мохнатыми лапами в их направлении. Хотя надо отдать должное волку – он не стал над ними смеяться, когда обнаружил их в таком жалком состоянии, а просто взял в зубы лежащий неподалеку нож и сунул его Фрейзеру в руку. Уже через минуту они были свободны.

Рэй, потирая запястья и не глядя на маунти, подошел к машине и доложил по рации их координаты и обстановку.

– Говорит детектив Рэй Веккио. Номер значка 18463. Прошу подкрепления на заброшенный склад на 35-й улице. Незаконная торговля оружием. Прием. – Из рации донеслось шипение, а затем женский голос произнес:

– 18463, вас поняли, высылаем подкрепление на склад на 35-й. Прием.

– Вас понял. Ждем. Конец связи. – Рэй положил рацию на место и повернулся к напарнику. – Видишь, как все просто?

Не дожидаясь ответа, он сел на место водителя и бросил через плечо:

– Садись.

Фрейзер погладил большим пальцем правую бровь и затем, ничего не сказав, пустил Дифа на заднее сиденье.

Спустя десять минут приехало пять полицейских машин. Уэлш приехал в одной машине с Хьюи и Дьюи.

– Ну,ребята, что мы имеем? – сразу же приступил к делу лейтенант.

Рэй рапортовал:

– Сейчас на складе никого нет, сэр, но нас с Фрейзером... В общем, мы видели обстановку изнутри, их было двенадцать человек, они еще намереваются вернуться, потому что хранят на этом складе довольно большую партию оружия. Так что надо организовать оцепление и ждать.

Уэлш, внимательно выслушав, начал отдавать приказы стоящим поблизости офицерам, а Рэй снова забрался в машину, где сидел Фрейзер и молча глядел в окно. Рэй посмотрел на напарника. По какой-то непонятной причине Фрейзер изменил сегодня своей форме конного полицейского и надел джинсы с неброской клетчатой рубашкой. Это не только вывело Рэя из обычного равновесия, но и вызвало у него много интересных мыслей. Рэю всегда нравилось, когда Фрейзер одевался в штатское. Но в свете последних событий обычный, человеческий вид маунти только острее напоминал Рэю о том, что Фрейзер не всесилен, что он сделан из плоти и крови и что неприступная, неуязвимая красная гора, которая и есть этот необычайно красивый канадец, – не более, чем фасад, иллюзия.

Фрейзер смотрел невидящим взглядом в окно и думал. И ничего не мог придумать. Он не понимал, почему Рэй злится на него. Почему? И почему так больно? Он боялся, что потеряет напарника. Боялся, что этот Рэй тоже уйдет, без объяснений, без предупреждений, просто исчезнет из его жизни, как и все, кто его когда-либо окружал... кого он когда-либо любил...

Небо хмурилось, пахло грозой. Полиция прождала Гранта и его команду до темноты, потом вдруг из-за поворота медленно выплыла пара фар, и черный пикап осторожно приблизился к складу. В воздухе явно чувствовалось напряжение, и не только из-за предстоящего дождя.

– Началось, – сквозь зубы проговорил Рэй, мысленно вознося молитву: «Боже, если ты меня слышишь, не дай этому чокнутому маунти опять что-нибудь натворить!»

Но вдруг мотор пикапа взревел, машина сорвалась с места и помчалась прочь. Включились сирены, огни, и голос Уэлша из громкоговорителя прокричал на всю округу:

– Стоять! Это полиция Чикаго! – но черный пикап, подпрыгивая на кочках, выехал на асфальтовую дорогу метрах в пятидесяти от склада и прибавил скорости.

Пять полицейских машин, дико голося сиренами, бросились в погоню. Рэй выехал сразу за ними. Пикап вилял по дороге, не давая машинам пойти на обгон. Низкие брызговики были, похоже, подшиты металлическими пластинами и не позволяли прострелить колеса. Пикап вдруг посторонился к обочине, а когда первая из машин начала его обгонять, водитель пикапа резко вывернул руль влево, полицейскую машину повело, она развернулась поперек дороги, и две ехавшие следом машины врезались в нее, переворачиваясь и вылетая на обочину.

– Рэй, осторожно! – выпалил Фрейзер.

– Господи! – крикнул Рэй, едва не столкнувшись с оставшимися двумя машинами, которые резко затормозили, чтобы объехать аварию. Рэй и Фрейзер услышали, как по рации Уэлш передает местоположение трех столкнувшихся машин и просит выслать врачей.

Погоня вылетела на автостраду. С огромной скоростью пикап сновал между автомобилями, то вылетая на встречную полосу, то возвращаясь обратно. Водитель пикапа взял левее, чтобы обогнать колонну грузовиков, Дьюи в одной из машин – следом. Пикап резко газанул по встречной полосе, Дьюи бросился за ним. В последний момент, когда справа между грузовиками оставалось пространство лишь для одного автомобиля, пикап вернулся на свою полосу, а трое полицейских в машине с ужасом увидели несущийся прямо на них грузовик. Дьюи за рулем ударил по тормозам, и машина вылетела в кювет влево от дороги, чудом избежав лобового столкновения.

– Черт! Парень в пикапе здорово водит! – мотая головой, удивился Рэй. Он достал рацию: – Хьюи, Дьюи, лейтенант Уэлш, с вами все в порядке?

Сквозь шипение до них донесся нарочито спокойный голос Уэлша:

– Протрясло малость, но жить будем. Ребята, поджарьте этих сволочей!

Фрейзер чувствовал себя неуютно на такой скорости.

– Рэй, я думаю, тебе следует немного сбавить скорость. Здесь очень интенсивное движение.

– Фрейзер, мы преследуем торговцев оружием! – Рэй обогнал грузовик из колонны.

Пикап свернул на одну из улиц, оставшаяся полицейская машина и GTO Рэя свернули вслед за ним. Три машины приближались к перекрестку, на светофоре горел красный, но водитель в пикапе даже не притормозил. Он пролетел прямо перед автобусом, который проезжал через перекресток справа налево. Полицейская машина успела лишь развернуться правой стороной – и боком врезалась в автобус. Водитель-полицейский упал на руль, раздался длинный, непрекращающийся гудок – парни тоже вышли из игры. GTO объехала аварию и миновала перекресток. Рэй схватил рацию.

– Номер 18463. Срочно скорую на перекресток Грин-Парк-стрит и 28-й, два офицера попали в аварию! Повторяю, два офицера попали в аварию, пришлите скорую на перекресток Грин-Парк-стрит и 28-й! Ведем преследование, подозреваемый движется на запад, к окраине города.

Ковальски положил рацию на место.

– Фрейзер, ты пристегнулся? – нервно спросил он, бросая на маунти косой взгляд.

– Да, Рэй, конечно.

Кивнув, Рэй вдавил педаль газа в пол.

Грянул раскат грома, и как из ведра хлынул дождь.

Через несколько минут пикап вылетел на боковую дорогу, ведущую из города. Молния осветила кочки и колдобины, уже наполнявшиеся водой. Ковальски, чертыхаясь, старался на максимально большой скорости объезжать ухабы. Он удивлялся, почему не слышит звука лопастей сопровождающего вертолета. Рэй пришел к выводу, что причина – его отсутствие. Все было каким-то странным... Дворники едва справлялись с потоками дождя.

Черная машина сделала очередную попытку уйти от преследования, свернув на еще более разбитую дорогу. Однако через пару минут Рэй и Фрейзер увидели, что метрах в тридцати впереди водитель пикапа резко затормозил – дорога уперлась в забор, а по бокам стеной стоял лес. Прежде чем Рэй успел среагировать, Фрейзер открыл свою дверцу и выпрыгнул из GTO.

– Фрейзер, мать твою! – изо всех сил заорал Рэй, но было уже поздно – Фрейзер бежал к тупику.

– Черт!!!

Пикап развернулся и поехал в обратную сторону. Фрейзер сделал последнюю безумную попытку остановить преступников: он выскочил на грязную дорогу, наперерез черной машине. Водитель за рулем усмехнулся и сильнее надавил на педаль газа, автомобиль понесся прямо на Фрейзера. Канадец уже не успевал отпрыгнуть, и в эти короткие доли секунды он успел подумать о белых просторах Юкона, вспоминая запах свежего снега...

Рэй словно в замедленной съемке видел летящую на Фрейзера машину, кровь застыла у него в жилах от мысли, что вот сейчас его напарник погибнет, и некому будет по сотне раз в день повторять его имя. «Рэй. Рэй! Рэй!! РЭЙ!!!» Он успел только крикнуть: «Фрейзер!», и, собрав все силы, броситься вперед и прыгнуть...

Ковальски схватил маунти за одежду, и оба тяжело, с плеском упали в лужу, Рэй – сверху на Фрейзере. Дьявольский черный пикап пронесся мимо и быстро скрылся за поворотом. Несколько секунд они не шевелились. Рэй ошалело смотрел на маунти и видел в его глазах испуг и растерянность. Фрейзер был зажат в луже под весом своего напарника, про себя он отметил, что при падении, в результате мертвой хватки Рэя, все пуговицы на его рубашке оторвались... Легкий румянец покрыл его щеки, хотя в сумерках и в грязи Рэй этого, возможно, не заметит...

Рэй с диким животным криком вскочил на ноги и обхватил голову руками. Как же сейчас он ненавидел глупого маунти! Вместо того, чтобы за долгое время совместной работы обзавестись неким подобием пистолета – хотя бы для запугивания преступников – он продолжал бросаться на плохих парней всего лишь со шляпой в руках, а то и вовсе без нее! Тупой канадец еще, видимо, не понял, что в Чикаго не надо выслеживать негодяев сотни миль по мерзлому снегу, они найдут тебя сами, даже просить не обязательно. А если ты вдобавок еще и коп или какой-либо другой служитель порядка, то любой нормальный, уважающий себя преступник считает своим долгом безнаказанно тебя замочить. Или покалечить. Сколько можно изображать супергероя, ведь он же всего лишь долбаный человек!

Гроза лила на них потоки воды и грязи. Рэй ходил туда-сюда, распинывая лужи ногами, а Фрейзер в ужасе наблюдал за ним. Еще никогда канадец не видел своего напарника в таком жутком состоянии. Он чувствовал, как волны ярости одна за другой исходят от Рэя, и не понимал, в чем дело. Если бы американец ругал кого-то, проклинал, сквернословил, Фрейзер бы все понял и не вмешивался. Он давно усвоил, что темперамент Рэя – это нечто, с чем может справиться только время. Но Рэй молчал, он ничего не говорил, и это пугало Фрейзера. Маунти со скорбью осознал, что это, должно быть, результат непонимания, возникшего между ними за последние несколько дней. Он думал, что Рэй больше не хочет доверять ему свои мысли и чувства. От этого сердце канадца разрывалось. Он поднялся на ноги и просто стоял, не зная, что предпринять. Фрейзер не смел подойти к напарнику и отчаянно надеялся, что Рэй все еще его друг.

А Рэй тем временем начал рычать:

– Фрейзер!.. Черт... Фрейзер, ты что творишь??! Что ты себе позволяешь?!! – он не переставая шагал из стороны в сторону, не глядя на него. – Как ты можешь?! Чертов эгоист! Безмозглый тупой маунти! Тебя словно всю жизнь учили ловить медведей и разговаривать с собаками. Для тебя счастье засунуть голову в снег, и ты даже не думаешь о том, что жить одному в вечной мерзлоте – это ненормально! Ты привык обходиться без помощи, без друзей, и даже без врагов, если не считать убийцу твоего отца. Только глухой полуволк, но ведь он же не человек! Тебе и в голову не приходит, что жизнь состоит не только из почетного караула у дверей консульства или беготни за преступниками! Есть люди, которые... просто... – Рэй тяжело дышал от выплеска эмоций, он перестал ходить, посмотрел в темное небо и с протяжным полукриком обиды упал на колени в лужу. Он плакал, и дождь сливался с его слезами. – Ты же мог погибнуть...

Ковальски замер на мокрой земле. Фрейзер стоял с раскрытым ртом и в полном смятении глядел на своего товарища. Комок встал у него в горле. Рэй был прав – он привык обходиться без компании, он чувствовал себя неуютно, когда кто-то вторгался в его личное пространство, но сейчас он отчаянно нуждался в физическом контакте. Он хотел обнять Рэя, ощутить его присутствие, сказать ему – да и самому себе – что они нужны друг другу.

Фрейзер медленно подошел к Рэю и опустился перед ним на колени. Однако он никак не мог решиться. Все казалось ему нереальным. Рэй по-прежнему сидел, не открывая глаз, и беззвучно плакал. Канадец робко вытянул руку и убрал со лба Рэя мокрые пряди волос. Ковальски словно этого и ждал, он подался вперед и уткнулся лицом в обнаженную грудь маунти, обхватывая обеими руками его талию. Он будто цеплялся за саму жизнь. Фрейзер, задохнувшись от неожиданно интимного жеста напарника, инстинктивно прижал Рэя к себе.

– Ты же не бессмертный, черт тебя дери... – слова вибрировали на коже Фрейзера.

И вдруг все встало на свои места. Фрейзер больше не удивлялся, что же случилось с их маленьким миром и почему они стали так далеки. Теперь он понял. Он лишь надеялся, что еще не поздно все исправить.

– Я дурак, – тихо проговорил маунти и поднял за подбородок залитое дождем и слезами лицо. – Я думал, что жизнь научила меня всему. Что кроме долга у меня ничего нет... Я был не прав. На самом деле я многого не знаю... – Фрейзер гладил пальцем щеку Рэя, тщетно пытаясь утереть следы влаги. – Ты научишь меня, Рэй?... – добавил он едва слышно, нежно глядя прямо в глаза напарнику и ожидая ответа.

У Рэя перехватило дыхание.

– Да, – шепотом ответил он, его глаза опустились к губам Фрейзера.

Маунти наклонился к нему, но замер в нерешительности. Рэй медленно потянулся оставшиеся несколько сантиметров и поцеловал Фрейзера. Сначала их губы лишь соприкасались, но потом Фрейзер коснулся его языком, и Рэй потерял контроль. Он понял, что ждал этого очень давно. То, что он долгое время это отрицал, ничего не меняло. Он хотел Фрейзера, он безумно хотел этого красивого маунти. Поцелуи стали страстными, требовательными. Фрейзер сидел на земле, откинувшись назад и опершись на руки, словно говоря всем телом, что Рэй может делать с ним что угодно. Рэй использовал эту возможность. Его руки исследовали обнаженный внушительный торс маунти, и губы последовали за руками. Он расстегнул джинсы Фрейзера и услышал еле уловимое «Ах...». Ковальски просунул руку под нижнее белье Фрейзера и нащупал его напрягшийся член. Черт, да он и сам был сейчас не меньше возбужден! Рэй теперь получил доказательство, что Фрейзер хочет этого так же сильно, как и он.

Рэй испытывал жгучее желание взять член Фрейзера в рот и попробовать, каков неприступный маунти на вкус. Но в то же время он хотел смотреть в эти прекрасные, по-детски наивные глаза, когда Фрейзер достигнет экстаза. Поэтому Рэй обхватил член маунти твердой, но нежной рукой и медленно, осторожно провел пальцами по всей длине, просто чтобы посмотреть, что будет. Рэй не ожидал от напарника такой реакции – Фрейзер беспомощно выгнулся, откинув голову назад, и толкнул бедра в руку Рэя. Ковальски припал к губам Фрейзера и удвоил атаку на чувствительные места маунти. Теперь Рэй глубоко целовал его и одновременно ритмично, слегка сжимая пальцы, поглаживал горячий член, пульсирующий у него в кулаке. Сейчас был момент Фрейзера, и Рэй боготворил его тело, отталкивая собственные нужды куда-то в дальний угол своего сознания. Фрейзер явно сдерживался. Тогда Рэй обнял его свободной рукой за шею, скользнул теплым влажным языком по мочке уха и прошептал:

– Ну же, Фрейз, расслабься, пусть это случится. Ведь это я, всего лишь я... Давай же, Фрейз...

В следующую секунду Рэй услышал дрожащий вздох. Потом еще один. Рэй, по-прежнему соблюдая осторожность, сжал пальцы немного сильнее и ускорил ритм, целуя и покусывая шею маунти. Фрейзер застонал. Он уже не мог контролировать свои бедра, которые, казалось, жили собственной жизнью, отзываясь на каждое движение волшебных рук Ковальски... Он вдруг осознал, чего ему в жизни не хватало. Доверия. Фрейзер не мог, не смел довериться никому так, как в данный момент он доверял и отдавался Рэю. И не было ничего страшного в том, что он сейчас был слаб и уязвим, как морально, так и физически, потому что это был всего лишь Рэй. Именно потому что это Рэй...

– Рэй... – всхлипнул Фрейзер.

– Да, Фрейз, вот так... – подбадривал его Рэй, ускоряя темп. Он целовал виски маунти, его скулы, подбородок. Но он не хотел заглушать поцелуями стоны и вздохи, которые срывались с губ его напарника, не хотел пропустить ни одного слова, какими бы бессмысленными они ни были...

– Фрейз, посмотри на меня, – мягким шепотом попросил Ковальски, и глаза маунти обратились к нему.

Почти сразу же все тело Фрейзера напряглось. Маунти громко вскрикнул и кончил в руку Рэя. Через несколько секунд он обмяк в объятиях своего напарника. Он так и не оторвал глаз от Рэя, и тот прочитал в них благодарность, признательность, удивление и... любовь? Рэй надеялся, что ему не почудилось. Если бы Фрейзер сожалел об этом позже и предпочел забыть обо всем, жизнь Ковальски пришла бы к завершению. Рэй не верил, что смог бы каждый день работать бок о бок с маунти, не смея к нему прикоснуться, после того, как однажды занимался с ним любовью на земле под проливным дождем...

Фрейзер прервал его размышления, привлекая его к себе и горячо целуя. Волна радости захлестнула Рэя. Фрейзер толкнул его назад, чтобы он лег спиной на землю. Рэю казалось, что руки Фрейзера бродят везде на его теле. Поцелуи спустились к шее Рэя. Маунти на удивление быстро расстегнул пуговицы на рубашке и распахнул ее, припадая губами к груди и к темным соскам, лаская языком сначала один, а затем другой. Ковальски со вздохом запустил пальцы в его мокрые волосы:

– Да, Фрейз...

– Нет! Нет, Фрейз, не останавливайся, – испуганно проговорил Рэй, и влажные губы вернулись к его животу.

Фрейзер расстегнул пуговицу и молнию на джинсах Рэя и потянул их вниз. Рэй слегка приподнял бедра, чтобы одежда соскользнула с них вместе с нижним бельем. В голове у Рэя никак не укладывалось, что это происходит, что Фрейзер, его давнишняя мечта, которой он не позволял себе раньше, делает это для него, только для него...

Тем временем Фрейзер обхватил его член одной рукой и немного сжал, присматриваясь и пытаясь отыскать, что Рэю нравится. Рэю нравилось все. Все, что касалось голубоглазого маунти. Поэтому он снова громко вскрикнул. На этот раз Фрейзер лишь бросил на Рэя короткий взгляд и продолжил начатое. Все еще держа член Рэя в руке, он коснулся губами самого кончика, заставив Рэя с шумом втянуть воздух. Пальцы Рэя ожили в его волосах, поглаживая и расчесывая их, подбадривая его двигаться дальше. Фрейзер колебался лишь секунду, а затем плавным, осторожным движением взял член Рэя в рот. Горячая влага охватила Рэя, и он застонал:

– О Боже... Фрейз...

Фрейзер установил неторопливый ритм. Вниз, вверх, затем обвить языком самый кончик. Свободной рукой он гладил живот и грудь Рэя и чувствовал, как качаются бедра его напарника в такт движениям его рта. Рэй задыхался. Он уже не мог думать, он лишь чувствовал каждое прикосновение губ, языка и рук маунти. Фрейзер задвигался быстрее, подталкивая Рэя к экстазу, вытягивая из него стон за стоном, и совсем скоро Рэй с криком «Фрейзер!» кончил ему в рот. Фрейзер не раздумывая проглотил всю тягучую теплую жидкость, не оставив ни капли. Напоследок он еще раз нежно облизал головку, а затем двинулся вверх по телу Рэя, которое все еще дрожало в волнах оргазма. Фрейзер легко прижал свои губы к губам Рэя, словно благодаря за все. Рэй отозвался на поцелуй, и в последний момент его язык скользнул по губам маунти. Рэй почувствовал собственный вкус во рту у Фрейзера, это изумило его своей простотой и естественностью, своей непохожестью на все, что он знал о канадце.

Дождь теперь не лил так сильно, как раньше, он просто моросил, играя каплями на поверхности луж, возле одной из которых, обнявшись, лежали двое полицейских. Они только сейчас начали замечать холод и сырость, которые их окружали, но не могли пошевелиться от физического изнеможения.

В конце концов они оба одновременно начали с неохотой подниматься.

– Рэй, я думаю... м-м-м-м... мне кажется, здесь довольно холодно, – неуверенно начал Фрейзер.

– Да, точно, – с улыбкой произнес Рэй. – Идем в машину.

И, поправив одежду, они направились к GTO, из окошка которой на них смотрел Диф.

– Ха, Фрейзер! Диф решил не мочить мех на улице и отсидеться в тепле. Хитрый волк!

– На самом деле, Рэй, это лишь доказывает, что Дифенбеккер размяк и стал чересчур зависим от благ цивилизации, – ответил Фрейзер.

Они забрались в машину, мокрые насквозь, разбрызгивая по всему салону дождевую воду и грязь. Диф настороженно нюхал воздух.

Вдруг ожила рация. Она надрывалась голосом Уэлша:

– Веккио, Фрейзер! Отвечайте, черт бы вас побрал!

Рэй посмотрел на Фрейзера, тот сделал вежливый приглашающий жест в сторону рации. Качая головой, Рэй вышел на связь.

– Да, сэр, это детектив Веккио. С нами все в порядке, – он снова посмотрел на Фрейзера и улыбнулся ему, – в полном порядке, сэр. – Фрейзер слегка покраснел и погладил пальцем бровь, заставляя Рэя улыбнуться еще шире.

– Чему это вы там радуетесь, детектив? Я уже десять минут как не могу до вас докричаться. Только попробуйте сказать мне, что пикап ушел!

Улыбка исчезла с лица Рэя.

– Э-э-м... Видите ли, сэр, э-э-э... Вообще-то...

– Веккио, не удивляйтесь, когда в следующий раз не получите отгул! Уже поздно, так что на сегодня вы свободны. Но завтра с утра тащите Фрейзера ко мне в офис. Я хочу, чтобы он рассказал мне, как лучше избавиться от синяков и ссадин. И кроме того, я жду вашего отчета, детектив! Конец связи.

В наступившей тишине Диф с заднего сиденья издал жалобный звук. Рэй и Бенни одновременно на него оглянулись. Диф посмотрел на Ковальски, затем перевел взгляд на маунти и что-то проворчал. Фрейзер прочистил горло:

– Ахм. Нет, Дифенбеккер, у нас с Рэем... э-э-м... у нас с Рэем планы на сегодняшний вечер, и то, что ты, спасаясь от грозы, просидел все это время в машине, не дает тебе права требовать от меня исполнения роли эскорта с зонтом. Ты ведь волк, Дифенбеккер, твои предки не гнушались гулять под дождем... и... – Фрейзер вдруг замолчал, опять погладил бровь пальцем и быстро посмотрел на Рэя, который теперь пристально наблюдал за ним.

Последовало несколько секунд напряженного молчания, затем Рэй издал счастливый смешок и, с улыбкой глядя в глаза напарнику, тихим бархатным голосом произнес:

– Да, Диф, у нас с Бенни планы на сегодняшний вечер. Придется тебе гулять одному, потому что, поверь мне, Фрейзер будет очень занят...

Фрейзер улыбнулся в ответ:

– Очень, Рэй?

– Чертовски, Бен, – сказал Рэй, потянулся вперед и страстно поцеловал Фрейзера, который не менее страстно вернул поцелуй.

Неохотно отрываясь от губ напарника, Рэй завел машину.

– Ты пристегнулся, Бен?

– Да, Рэй, конечно.

– В таком случае, следующая остановка – мои скромные апартаменты.

– Как скажешь, Рэй, – счастливо ответил Фрейзер, и GTO по кочкам и ухабам двинулась обратно к городу.

THE END