ЧАСТЬ 1
Гортхауэр сидел в библиотеке Аст Ахэ и изучал научно-популярные журналы по медицине и психологии.
В общем-то ему не очень нравилось отсиживаться здесь, проводя время за книгами, журналами и газетами, но Учитель внятно объяснил своему первому ученику, что обучение - это не только по полям бегать да бабочек с жуками рассматривать, обучение иногда требует чтения умной литературы по какому-либо интересующему вопросу. И что если он, Гортхауэр, не будет знать, что говорят умные дяди, то этим сильно огорчит Тано.
Куда уж ему дальше огорчаться, решил Гортхауэр и покорно завис в библиотеке.
Жаль, конечно, что Мелькор - такой дотошный Учитель. Ведь как пить дать спросит, про что читал... Гортхауэр вяло перевернул пару страниц и зевнул. В библиотеке царила Тишина. Мелкие пылинки танцевали в неподвижном воздухе, пронизанном лучами послеполуденного солнца. Мерно тикали часы на большом столе, стоящем в центре.
Гортхауэр лениво пробежался глазами по картинкам - ничего интересного, какие-то ужасы печатают в журналах... Кожные болезни. Рентген легких курильщика. ЗППП. Тьфу! Гадость какая...
Его внимание привлекла рубрика под названием «Отзывы наших читателей».
Дорогая редакция! Спасибо вам, что вы есть! Если бы не ваш журнал, то мой младший брат так и продолжал бы всю жизнь заикаться, а после того, как я прочитала в номере 7 про то, что это можно вылечить, если подвести человека под сильный стресс, я решила попробовать вылечить моего брата, потому что он ужасно меня достал своим заиканием. Я взяла мамину сковородку, спряталась за углом, а когда он подошел, то выскочила и треснула ему сковородкой по башке. И Вовик стал говорить как все нормальные люди. Большое вам спасибо! (Примечание в конце - стиль и орфография автора сохранены).
- Хммм, - протянул вслух Гортхауэр.
Отчего-то он сразу провел параллель между заикающимся мальчиком Вовиком и Тано Мелькором. Ведь Учитель тоже в некотором роде болен!
Скажите на милость, разве это не болезнь - беспричинно страдать, не драться, никого не убивать, и даже ни разу не обругать Валар? Не говоря уж о том, чтобы пойти и потопить их Валинор. А ведь может же! И не улыбается почти... Во всяком случае, улыбается не своему ученику, а вообще неизвестно кому! Всяким там странникам и женщинам, которые лезут и лезут.
- Бедный, бедный Тано, - вздохнул майя, покачивая головой. - Вот если бы можно было...
И Гортхауэр погрузился в раздумья.
Сцена первая
Мелькор сидит на троне, растерянно крутя в руках железную корону с дырками для Сильмариллов. Лицо у него страдальческое, кажется, он вот-вот сейчас заплачет. В зале больше никого нет. Пустота и Тишина.
Входит Гортхауэр, что-то пряча за спиной.
Мелькор его не замечает, занятый своими печальными мыслями.
Г: Учитель! Тано!
М: (вздрагивая) А? Что?
Г: Это я, Учитель! Можно?
М: Ты по делу?
Г: (задумывается) М-м-м, да, по делу. Это очень важно, Учитель!
М: Подойди, мой мальчик. Тебе нужен совет? (печально вздыхает)
Г: (приближается, руку по-прежнему держит за спиной) Нет, я просто...
М: Просто что? И что у тебя за спиной? Почему ты прячешь руку? Гортхауэр, ты РАНЕН? О, мой единственный, мой первый ученик... (губы дрожат, глаза полны слез)
Г: (сам чуть ли не в слезах) Да нет же, Тано! Я просто... ну...
М: Ну?
Г: Вот! (подбегает к Мелькору и с размаху бьет его ранее спрятанной сковородой по голове)
М: О-о-о... (отключается и падает с трона, корона с грохотом катится по полу)
Г: Тано! Тано! О Валар, что же я наделал! Тано! ( кидается к Мелькору и отчаянно трясет его) Очнись, Тано! Прости меня!
М: (приоткрывая больные глаза, с укором) Гортхауэр... и ты с ними... (снова отключается)
***
Нет, нет, нет! Гортхауэр помотал головой, прогоняя видение. Нет, это не дело... Во-первых, Мелькора ударом сковородкой не свалишь (хоть и по голове), а во-вторых, что это за какие-то депрессивные видения? Все должно быть хорошо!
Сцена вторая
Мелькор сидит на троне, растерянно крутя в руках железную корону с дырками для Сильмариллов. Лицо у него страдальческое, кажется, он вот-вот сейчас заплачет. В зале больше никого нет. Пустота и Тишина.
Входит Гортхауэр, что-то пряча за спиной.
Мелькор его не замечает, занятый своими печальными мыслями.
Г: Учитель! Тано!
М: (вздрагивая и от неожиданности роняя корону) А? Что?
Г: Это я, Учитель! Можно?
М: Ну конечно, я как раз ждал тебя!
Г: (про себя) Ага, как же.
М: Ну рассказывай, как проводишь время, чем занимаешься. Я тут, понимаешь, как-то отвлекся от жизни... задумался... вот...
Г: Учитель, я тут нашел потрясающую статью в журнале!
М: А про что?
Г: А вот про что! (достает из-за спину сковородку и с размаху бьет Мелькора по голове)
М: Эру Единый! И это мой ученик! (хватается за голову)
Г: (осторожно) Учитель?
М: Вон! Я тебя чему учил?! Я тебе что говорил?!
Г: Тано, но я...
М: Молчать! Как ты посмел поднять оружие (величественным жестом указывает на сковородку) на своего Учителя? И вообще - если брать в общем - на живое существо?!
Г: Но это же не...
М: Вон! Мне не нужны такие ученики!
***
А что, если он и правда меня выгонит? Гортхауэр вздохнул и подпер голову рукой. Нет, надо попробовать по-другому...
Сцена третья
Мелькор сидит на троне, растерянно крутя в руках железную корону с дырками для Сильмариллов. Лицо у него страдальческое, кажется, он вот-вот сейчас заплачет. В зале больше никого нет. Пустота и Тишина.
Входит Гортхауэр, что-то пряча за спиной.
Мелькор его не замечает, занятый своими печальными мыслями.
Г: Учитель! Тано!
М: (вздрагивая) А? Что?
Г: Это я, Учитель! Можно?
М: Зачем ты меня спрашиваешь? Не ты ли приходишь и уходишь вне зависимости от того, можно или нельзя?
Г: (про себя) Ну вот, опять...
М: Ты же знаешь, что я всегда готов тебя выслушать и помочь, мой любимый ученик.
Г: (счастливо улыбаясь) Правда, Тано?
М: (печально вздыхая) Правда.
Г: (подходит совсем близко, с любопытством разглядывая корону) Не хило!
М: О чем ты?
Г: Да так, ни о чем (незаметно извлекает сковородку и не очень сильно бьет Мелькора по затылку).
М: (некоторое время сидит молча, потом медленно поднимает изумленные глаза на стоящего рядом ученика)
Г: (обеспокоенно) Как ты, Учитель?
М: (по-прежнему слегка удивленно) Гортхауэр! (широко улыбается и встает, отчего снизу вверх приходится смотреть майе)
Г: Это я, я здесь, Тано!
М: Как здорово! (в глазах прыгают сердечки, и он неожиданно обнимает ученика) Я тебя так люблю!
***
Вот! Вот, в самый раз! Гортхауэр подскочил, запихнул журналы на самую верхнюю полку и помчался на кухню - добывать сковородку или, на худой конец, какой-нибудь ковшик.
ЧАСТЬ 2 (короткая)
Гортхауэр никогда бы не подумал, что кухня может быть столь огромна и выглядеть столь устрашающе. Ее недра можно было сравнить только с недрами огнедышащего вулкана - тут и там клубился дым, летели искры из-под засаленных котлов и вертелов, капли кипятка брызгались откуда-то сверху. Между различными кухонными приспособлениями то и дело мелькали некогда белые колпаки поварят и неопределенного цвета фартуки поварих, слышались отдаленные голоса, вроде бы ругательства, но точно сказать из-за непрекращающегося шума и гомона было невозможно.
Майя нерешительно застыл на пороге, потрясенный открывшейся его глазам картиной. Будучи существом не человеческим, он не нуждался в пище и даже не представлял себе всю сложность той задачи, цель которой - накормить как можно больше народу. Особенно - рыцарей Аст Ахэ, которые все больше молчали, зато ели один за семерых.
- С дороги!
Истошный визг раздался совсем рядом, да вдобавок Гортхауэр не заметил вовремя обладателя столь примечательного голоса, поэтому правая рука Учителя подпрыгнул чуть ли не до потолка. Хорошо еще, сам не заорал, подумалось ему. Выполнив приказ мелкого поваренка, майя наконец-то решился забраться поглубже в кухню, а не стоять столбом на пороге. Надежда одна - что сковородки они вешают на видном месте...
- Что надо? - нагнал его грозный окрик здоровенной дородной поварихи. Насупившись, она смотрела исподлобья, при этом помешивая в котле суп.
- Э-э-э... Мне нужна сковородка... - отчего-то робко сказал Гортхауэр.
- Вот те на, - неожиданно брякнула повариха. - Не кормят вас, что ли? Так еще и сами себе готовите? Плохо кормим, значит?
- Нет, нет, что вы! - бодро отмахался майя, слегка приходя в себя и начиная понимать всю комичность ситуации. - Мы тут просто, ну, в поход вроде как собрались... Сковородка нужна!
- А, ну тогда ладно... Если в поход. А то как же без еды-то. Эй, ты!
Гортхауэр напрягся, но тут же расслабился, когда понял, что это не на него орут.
- Эй ты, бездельник, притащи мне сковородку!
Спустя секунду Гортхауэр прижимал к груди драгоценное орудие лечения и благодарно улыбался поварихе.
- Только чтоб вернул! - погрозила она пальцем, возвращаясь к стряпне.
- Обязательно!
Он с облегчением вздохнул, оказавшись на свежем воздухе.
- Учитель... - мечтательно протянул Гортхауэр. - Потерпи еще немножко, я уже на подходе!
Конец...?
