В комнате было темно. И холодно. Очень холодно. Каждой клеточкой своего тела Фернандо чувствовал ледяное дыхание ветра. Ветер был слабый, но он проникал глубоко внутрь, заставляя испанца мелко-мелко дрожать и всё сильнее сжиматься под легким одеялом.

Уже около часа Фернандо пытался заснуть. Он лежал с закрытыми глазами на холодной кровати гостиничного номера и вспоминал, каким счастливым был всего несколько месяцев назад. Но солнечные картины не дарили тепла. Наоборот, чем больше Фернандо думал о потерянном рае, тем холоднее становилось у него на душе. И тем холоднее становилось в комнате.

Шепотом ругнувшись, Фернандо встал с кровати и на негнущихся ледяных ногах подошел к окну. Сквозь неплотно задернутые занавески в комнату проникал слабый лунный свет. Он тоже казался холодным. Как всё вокруг. Холодным и живым.

Фернандо отодвинул занавеску, но внезапно, как будто чего-то испугавшись, отскочил от окна. Нужно было разжечь камин. Разжечь камин и переждать до утра. А утром, может быть, появится солнце.

Почему-то ему хотелось плакать. Просто сесть на пол и плакать долго-долго. Пока не придет рассвет. А еще хотелось бросить всё и уехать. Забыть про завтрашнюю гонку и про то, что придется смотреть ему в глаза.

Он не придет. Никогда не придет. А ведь всё могло быть иначе.

Камин почти потух. Тлеющие угли мерцали слабым красноватым блеском. В угасающем потрескивании Фернандо слышалась мольба о помощи. Умирающий огонь как будто просил хоть на мгновение продлить ему жизнь.

Фернандо потянулся за свежими поленьями, но неожиданно замер, вслушиваясь. В его голове оживали смутные образы, которые постепенно превращались в слова. Словно кто-то невидимый шептал ему что-то тихим, почти неслышным голосом. Слова складывались в строчки.

Дремлет камин... В доме один.
Шорохи, шепот, шаги...
Времени стон... Всё это сон,
Дальнее эхо любви.

Фернандо вздрогнул. Где-то скрипнула дверь. Быстрыми нервными шагами кто-то прошел по коридору. Испанец горько улыбнулся. Он что, научился слышать будущее?

На тумбочке рядом с камином лежала бумага для переписки и ручка. Секунду поколебавшись, Фернандо взял их, присел и написал первые четыре строчки. Потом замер, на секунду задержал дыхание и закрыл глаза.

Голос вернулся. Теперь Фернандо писал с полуприкрытыми глазами.

Нет, я не сплю. Звукам внемлю.
Боль одиночества, страх...
Ты не со мной. Ты мне чужой.
Ветер развеет мой прах.

...Ярно. Почему всё так получилось? Почему я был таким идиотом? Почему не сберег самое ценное, что у меня было? Почему брал, но не давал ничего взамен? Почему не повторял тебе о своей любви так часто, чтобы ты устал меня слушать? Почему не верил, что ты сможешь жить без меня?

Снова шаги... Смерти круги.
Лишь о спасенье молю.
Звезды горят, мне говорят,
Как же я сильно люблю.

Во всем виноват только я сам. Каждый человек в ответе за свою жизнь. Упустить мгновение так просто. Счастье не будет ждать вечно. Оно подобно облаку. Стоит подуть самому легкому ветерку, и оно улетит. Улетит к другому или растает, исчезнет навсегда. Я не удержал свое счастье. Я прогнал его. Я теперь совсем один. И есть ли смысл мне жить дальше?..

Светит луна. Тоже одна.
Блеск, серебро, красота...
Выхода нет! Вот мой билет –
Я ухожу навсегда.

...Я желаю тебе только счастья. Видеть твой холодный, пустой взгляд для меня подобно пытке. Он превращает меня в камень. Я погибаю под этим взглядом, потому что знаю, что никто так не виноват в твоей боли, как я. Я эгоист. Не разглядев своего счастья, я разрушил твое, а потом отнял у тебя последнее. Надежду. И новое счастье. Потому что оно уже не было моим.

Но разве я должен был так поступать? Ведь я так сильно люблю тебя.

Теперь всё будет по-другому. Даже если не со мной. Даже если с ним. Ты будешь счастлив. Любой ценой я добьюсь этого.

Я ненавижу его. Потому что он лучше. Потому что ты выбрал его. Но моя любовь к тебе сильнее ненависти. Ты снова обретёшь надежду. И снова поверишь в любовь. Клянусь тебе, я не встану больше на твоем Пути...

И снова голос нашептывает слова. Последние. Фернандо смущенно улыбнулся. Да, это будет последнее четверостишие его Первого стихотворения.

Ты не грусти, гитару возьми,
Пальцами струны проверь…
Знаю одно...

Из темноты эхом долетел до его ушей слабый смех. Сердце Фернандо забилось сильнее, потом сжалось от боли и рухнуло куда-то вниз. Это был его смех. Совсем рядом он смеялся, а значит, ему было хорошо. Но почему же Фернандо так больно и холодно? Ведь теперь всё должно быть иначе!

Тяжелая горячая капля скатилась по щеке испанца. Всё зря? Всё напрасно?

Со злостью он поднялся с пола и, побросав в камин поленья, развел огонь.

– Да, я дам тебе жизнь, – прошептал он Огню сквозь слезы. – Дам жизнь.

Язычки пламени, весело потрескивая, как будто смеялись над ним.

– Но ты взамен должен забрать кое-что, понял?

Огонь понял. Он с жадностью протянул к нему свои руки.

Фернандо усмехнулся и, скомкав исписанный листок бумаги, бросил его в камин.

– Оно не должно было родиться, – его голос снова сорвался на шепот. – Это будет нашим секретом. Я его не закончил, а значит, ничего не было.

Ноги наконец стали отогреваться и теперь неприятно покалывали. Склонившись над Огнем, Фернандо смотрел, как, сморщившись, догорает частичка его души.

– Я ничего не забыл, – продолжал шептать испанец. – Я не встану на его пути. Но я не слабак. И не девчонка! Я не должен опускаться до такого!!!

Фернандо вернулся в спальню. Он больше не чувствовал холода – Огонь согрел его. И теперь можно было немного поспать перед гонкой.

Но что-то в комнате было не так. Фернандо почувствовал это почти сразу, когда подходил к своей кровати. В следующий миг он уже знал, в чем дело. Занавески были раскрыты, но лунный свет больше не проникал в комнату.

Осторожно, двигаясь как можно тише, Фернандо подошел к окну и выглянул на улицу, чтобы увидеть, куда исчезла луна.

Луна была на месте. Только сдвинулась немного в сторону. Фернандо стоял молча, не в силах оторвать от нее глаз. Сегодня его Луна была черная.