Долговременное отсутствие князя Репнина совсем не беспокоило барона Корфа. По крайней мере, по его мнению.

Ну, разве что всем чуть-чуть. Ну, малость. Ладно, хорошо, в конце концов сдался он перед самим собой, очень сильно беспокоило.

Но бросаться искать его на ночь глядя неизвестно куда желания не было: гордость не позволяла.

Да и зная Мишеля – он вполне мог оказаться уже в Петербурге.

Поэтому барон Корф нервно курил, пил крепкое вино и мерил шагами дом. Совершенно ничего не предпринимая.

Корф не любил изменять самому себе.

Да и вряд ли с князем что-то случится, и в сильные переживания по поводу очередной ссоры Владимир не верил.

Ах, ты душечка
Красна девица
Не сиди ты в ночь
Под окошечком...

Князь Репнин мог поклясться, что не смотрел куда идет. Тем не менее ноги сами вывели его на знакомую лесную поляну.

К цыганам.

Навстречу ему выбежала взволнованная Рада, другие цыгане, привели к костру, сунули в дрожащие руки чарку с чем-то дымящимся и ароматным.

– Что случилось? – заботливо спросила Рада, опустившись на колени рядом с ним.

– Право, не важно. Разошлись в бароном Корфом во мнениях. Ерунда, – быстро проговорил Репнин, делая жадный глоток.

– Вы пейте, Михаил Александрович, пейте... – заголосили цыгане. – Вы не думайте о плохом. Пусть вечер будет спокойным.

Рада незаметно отошла от костра, перекинулась парой слов с Седым. От внимательной цыганки не ускользнул потемневший внимательный взгляд, которым цыганский барон наградил юного князя.

А тот, не замечая, пил и беседовал с цыганами.

Седой быстрыми шагами пошел к костру.

Рада видела, как он перекинулся парой слов с юношей, подхватил его под локоть и повел к своей палатке.

Цыгане восприняли это как должное, этот князь – друг, цыгане друзья и должны ему помочь, помочь забыться...

Рука Седого на талии Михаила тоже не ускользнула от внимания Рады. Девушка нахмурилась.

Ты не жги свечи,
Воска ярого,
Ты не жди к себе,
Друга милого...

– Господин барон! Там к вам девчонка какая-то заявилась, по виду, цыганка, говорит дело срочное.

Владимир неохотно оторвался от бутылки и пошел к двери.

На пороге стояла Рада, растрепанная и разлохмаченная. Словно девушка откуда-то бежала...

– Что случилось, красавица? – привычно ухмыльнулся Корф, облокачиваясь на косяк.

– Владимир Иванович... – серьезно посмотрела на него девушка. – Мне кажется, есть кое-что, что вам надо бы знать...

Ты не жди к себе,
Друга милого,
Ты не жди к себе...
Ты не жди...