Кто б нас ни создал, жаждущих друг друга,
Бог или Рок, не все ли нам равно!
Но мы — в черте магического круга,
Заклятие над нами свершено!
Мы клонимся от счастья и испуга,
Мы падаем — два якоря — на дно!
Нет, не случайность, не любовь, не нежность,
Над нами торжествует — Неизбежность.

В. Брюсов «Неизбежность. Октавы»

Керан

Лимузин ещё не набрал скорость после перекрестка, и Керан вдруг увидел справа неоновые огни. Вывеску ночного клуба. Глава клана Чёрных драконов понял, что возвращаться домой прямо сейчас он не хочет. Спать ещё рано, заниматься делами он уже не хотел. Скучно.

Керан кивнул охране: «Остановите здесь». Лимузин мягко притормозил. Керан выбрался из машины и пошёл ко входу. Фейс-контроль он прошёл легко. Как с местной охраной договаривалась о входе его охрана, Керан не видел. Ему это было не интересно.

В клубе было шумно. Несколько танц-полов в нескольких не совсем отгороженных друг от друга залах. Разностилевая музыка. Танцовщицы и танцовщики на приподнятых платформах. Керан не был в клубе года три. И то в свой последний визит в клуб он приходил не развлекаться, а работать. А сейчас он хотел отдохнуть. Оторваться. Насколько это возможно при ненавязчиво следующей за ним сквозь толпу охране. Да и хрен с ней.

Керан добыл местную коктейльную карту и пошёл по алфавиту. Счастливый обмен веществ его организма как-то избавлял его от похмелья. Где-то после пятого коктейля Керан выкинул свой пиджак и пошёл танцевать. От предложений травки/экстази/амфетаминов он сперва отмахивался. Потом ему стало уже всё равно, что пить или жевать.

В зал с транс-музыкой Керан закатился уже вполне дошедший до кондиции. Охрана сзади удвоила внимание. Потому что прояви кто-нибудь сейчас агрессию в сторону шефа, спасать надо будет отнюдь не шефа...

Очередная платформа опустилась с потолка. Ди-джей сменил диск. На платформе был рыжий парень, кажется, небольшого роста. Босой и в одних брюках. С первым аккордом музыки он начал танец. Такой же трансовый, первобытно-сексуальный, как и звучащая музыка. Керана повело. Этот парень... да, этот парень был ярким, он был живым. Он танцевал так, что Керан не мог решить, чего ему больше хочется, оттрахать его или приказать охране забрать его в клановый дом. Чтобы он танцевал только перед ним, главой Чёрных драконов.

Так ничего и не решив, Керан пошёл искать укатившуюся в потолок платформу. Но охрана его в гримёрку не пустила. И дракон, к своему большому удивлению, не стал звать свою охрану, а пошёл к менеджеру заведения.

У менеджера его постигло глубочайшее разочарование – его не узнали! В городе нашлось место, где про его клан никто не знал! Это был удар. Самый настоящий тяжёлый удар. Такой, что Керан даже не забрал у менеджера свою визитку. И вместе со своей недоумевающей охраной вернулся в тот зал.

Он уже почти согласился со своими ребятами, что пора ехать домой, тем более что он натанцевался, напился и напробовался уже всего, что было доступно. Но тут платформа с тем рыжим парнем выкатилась обратно. И Керан пошёл танцевать дальше. Охрана была вне себя.

Но зато на этот раз его охрана отвлекла на себя местную охрану, и Керан ввалился в гримёрку. Кажется, завизжали девушки. Керан от них отмахнулся. Чёрные бриллианты на запонках бросили странные тёмные зайчики по стенам.

Своего разговора с танцором Керан не помнил. Но проснулся в клановом доме он с зажатой в кулаке визиткой. На визитке чужим почерком был написан адрес. Да, точно! Они договорились, что рыжий будет танцевать для него. Только для него, не в клубе. Керан улыбнулся. Воспоминание об этой рыжем злом танцоре делало жизнь ярче.

Керан приехал по названному адресу в названный день и застал рыжего, уже собирающегося уходить.

Кеану

Ночной клуб – это не работа. Даже если за неё платят деньги, для студента немалые. Это наркотик. Удовольствие. Полёт.

С работавшими на его площадке ди-джеями они давно уже нашли общий язык, и когда в зал выезжала «его» платформа, музыка всегда менялась на ту, что он просил. Кеану просил разную, в зависимости от настроения на вечер, но почти всегда в «его» музыке и танце был секс.

Люди внизу чувствовались как неспокойное море. Зал заводился в считанные секунды. Кеану не знал этому названия и никогда не пытался узнать. Только было это сродни полёту... хотя потом и приходилось отбиваться от предложений переспать, срочно, лучше прямо сейчас, даже от казалось бы непрошибаемых охранников. Он даже стандартную отговорку придумал: «если бы я трахался со всеми, кто западает на меня в клубе, у меня бы трахалка давно отвалилась». Это был небольшой минус. Небольшой до этого вечера. Потому что за всё время его работы охрана клуба ни разу не пропустила в гримёрку посетителей!

Кеану вышел из душа в одних штанах, вытирая мокрые волосы полотенцем. В гримёрке стоял высокий черноволосый парень, явно перебравший «экстази» или чего покрепче, визжали девчонки и как-то попахивало жареным. Ибо от парня разило желанием секса так же, как алкоголем. А после того, как парень, оглядев гримёрку, направился прямо к нему, Кеану догадался, что жопа случилась у него персонально. Поклонничек пожаловал! Дорогущую рубашку с запонками... это что, бриллианты, блять?!.. нетвердую походку, встрепанные волосы, торжествующее выражение лица... я его нашёл! нашёл!.. Кеану выхватывал кадрами рвущейся кинопленки.

– Привет! – парень остановился перед Кеану на расстоянии вытянутой руки, улыбаясь как даун, – меня зовут Керан.

Сокол и дракон переглянулись. Наконец-то. Немалого труда было свести людей-воплощённых на этот раз. Слишком разные. И круг занятий, и круг интересов.

Кеану накрыла волна запахов – разгорячённого возбуждённого тела, алкоголя, сигаретного с примесью травки дыма. Рыжий с трудом удержался, уговаривая себя, что неожиданный посетитель пока не проявляет агрессии. А бить человеку морду просто за то, что он подошёл слишком близко, нехорошо! Особенно если у этого придурка чёрные бриллианты на запонках. Нарвешься, костей не соберешь.

– Привет, – Кеану кинул полотенце на стул, освобождая руки, – как ты прошёл через охрану?

– Там никого не было, – даун улыбнулся ещё шире.

Кеану краем глаза отследил, как один из парней выскочил из гримёрки, проверить, какого хрена.

Вернувшись, тот сообщил, что охрана клуба занята... охраной их посетителя, похоже.

Кеану мысленно чертыхнулся.

– Мне понравилось, как ты танцевал, – назвавшийся Кераном стоял, смотрел и улыбался. Девушки всхлипывали, изображая потрясение, но как-то уже не натурально. Похоже, запонки оценить успели все присутствующие. Теперь, видимо, завидовали.

– Спасибо, – сдержанно ответил Кеану

– Я хочу, чтобы ты танцевал только для меня, – это был не вопрос и не предложение. В голосе слышалась убеждённость человека, который говорит о том, что небо голубое, а вода мокрая.

– Я не поеду к тебе, – спокойно предупредил Кеану возможное продолжение, – завтра клуб закрыт, можешь приехать сюда. Я буду для тебя танцевать.

– Я не люблю клубы, – обрадовал всех парень, обведя гримёрку широким жестом. Черные зайчики разбежались по стенам.

«Так какого хрена ты сюда приперся!» – возмутился Кеану мысленно, лихорадочно соображая, что делать дальше. Ведь этот хрен моржовый не отстанет. Пока его что-то не отвлечет. А отвлекать его тут некому. Хотя девочки уже очухавшись, начинали чистить и демонстрировать пёрышки. Ибо где это видано, чтобы такой клёвый и явно богатый мужик запал на тощую рыжую сволочь! У них же вон груди и попа, и прочие прелести. Но Керан на них даже не смотрел.

Кеану назвал адрес.

– Это зал, где я репетирую. Послезавтра вечером можешь приехать.

Парень просветлел. Вытащил из кармана визитку, белый кусочек плотной бумаги с силуэтом летящего черного дракона. На черном белым же был написан телефон. И ничего больше. Ни имени, ни фамилии, ни адреса. Бня какая-то.

– Запиши, – потребовал парень, – адрес запиши, я не запомню.

Какое благоразумие! Кеану раздраженно цапнул шариковую ручку с гримёрного столика, черкнул пару строк.

Парень посмотрел на написанное и протянул Кеану ещё одну визитку.

– Вот. Я буду, – напоследок порадовал его парень и вышел. Оставалось надеяться, что визитку с адресом пьяный хрен потеряет или вообще забудет их разговор. Кеану не стал врать, записывая адрес. Найти его через клуб не составляло труда. К тому же рыжий просто не любил врать.

Кеану

Репетиция закончилась пятнадцать минут назад. Кеану решил, что подождал достаточно и начал собираться. За спиной хлопнула дверь, скрипнули деревянные половицы. Кеану шумно вздохнул прежде, чем обернуться. Каким образом человек явно в невменяемом от наркоты и выпивки состоянии сумел запомнить их разговор в гримёрке и сохранить визитку, оставалось только гадать.

Керан выглядел как обложка глянцевого журнала. Всё в его фигуре, манере держаться, одежде говорило о больших деньгах и большой власти. К тому же Кеану уже рассказали, что люди клана Черный Дракон успели навестить клуб и объяснить всем желающим и не желающим, кто посетил их заведение накануне. И как следует себя вести в присутствии этого большого во всех отношениях человека. У менеджера до сих пор тряслись руки при одном воспоминании о том вечере.

– Привет, – Керан опять подошёл на расстояние вытянутой руки, вторгаясь в личное пространство рыжего. Разница в росте была существенной. Кеану пришлось задрать голову. И, что там говорить, удержаться от желания пнуть этого придурка в колено. Нашёл игрушку! Вместо этого он вежливо поздоровался и отошёл к музыкальному центру.

– Ты уже уходил? – с интересом спросил Керан.

– Да, репетиция закончилась. Я ждал тебя 15 минут.

– Ты не сказал, к которому часу мне приезжать. Сказал просто «вечером».

Кеану поднял бровь, правда, мафиози этого не видел. Он помнит? Он что, реально помнит их разговор?

– Располагайся, – Кеану сделал широкий приглашающий жест и включил музыку.

Ну раз уж он тут застрял, отчего бы не отработать еще раз его сольную партию в спектакле? Всё польза!

В какой-то момент Кеану показалось, что в зале стало тесно. В совершенно пустом зале, где были только он и его гость. Но ощущение было такое, что в зале просто негде повернуться.

Керан

Рыжий не проявил восторга. Не то что восторга, вообще какой-либо благожелательности. И явно хотел сбежать. Но вот Керан этого совершенно не хотел. Он приехал посмотреть, как рыжий будет танцевать. Танцевать именно для него, Керана.

Парень отошёл к музыкальному центру. Роста он действительно оказался небольшого. Как-то после разговора в гримёрке клуба Керан этого не запомнил. Небольшого роста, правильного сложения, лёгкий в кости. Его движения не были движениями только танцора. Рыжий включил музыку и начал танцевать. Но это был не тот танец и не та музыка, которые Керан помнил по клубу. Дракон был несколько разочарован. Пожалуй, целую минуту. Потом танец всё равно захватил его. То, что этот парень делал с музыкой и танцем. Как-то мимоходом Керан понял, что желание секса с этим парнем не является превалирующим в его интересе к нему. Ему интереснее он сам. Может, попытаться с ним подружиться? Звучит смешно, но отчего бы не попробовать?

Полтора часа пролетели, как один момент. Парень выключил музыку, отошёл к стулу, взял полотенце. Керан поднялся со своего места, подошёл к нему.

– Что ты хочешь? За танец.

– Я больше не буду для тебя танцевать, – рыжий, казалось, предупреждает следующий вопрос.

– Почему? – удивился Керан, – ты же танцуешь в клубе для кучи народу.

– Это совсем другое. В клубе я работаю.

– И что ты хочешь за то, чтобы танцевать для меня?

Рыжий посмотрел ему прямо в глаза. Глаза у него оказались почти жёлтые, с маленькими яркими зрачками. Рыжий злился.

– Пять тысяч.

– Всего лишь? – Керан ожидал запроса необычнее.

– Да, – парень кивнул.

– Хорошо.

– Пять тысяч за один раз.

– Хорошо. Когда мне приехать в следующий раз?

– Через неделю.

– Через неделю? – Керан не скрывал своего разочарования, – Это мало. Один раз в неделю – это мало.

– У меня плотный график, – отрезал рыжий.

Керан смотрел на него и думал, что же удерживает его от того, чтобы просто заставить рыжего подчиниться? В конце концов, в его преступной карьере встречались и более строптивые клиенты. Уж заставить-то человека исполнять свои приказы Керан умел хорошо. Но этого парня он ломать не хотел. Совершенно.

– Ладно. Тогда через неделю я приеду. Сюда?

– Да, – рыжий кивнул.

Керан вытащил трубку, нажал одну из клавиш быстрого вызова. Трой отозвался мгновенно. Дракон велел принести названную парнем сумму наличными. Через пять минут деньги уже были в руках Керана. А потом – лежали рядом с вещами рыжего.

Кеану

Кеану зашёл домой и заставил себя аккуратно прикрыть входную дверь. Не шарахнуть ей со всей силы об косяк, а аккуратно прикрыть. Мэг озабоченно выглянула из кухни.

– Что случилось?

Из всех его девчонок только она чувствовала его состояние безошибочно.

Кеану плюхнулся на диван, порылся в рюкзаке и швырнул на стеклянный журнальный столик деньги. Пять тысяч долларов наличкой. Его двухмесячная зарплата в клубе.

– Ой! – Мэг присела рядом, – ты кого-то ограбил?

– Нет.

Кеану рассказал всю историю с момента появления в гримёрке клуба пьяного поклонника

Мэг была в восхищении.

– А как он выглядел? Во что был одет?

– Мэг, какая хрен разница, как он выглядел?! – Кеану вспылил.

– Ну, я никогда не видела живого мафиози.

– Меняемся? – огрызнулся Кеану, – Мэг, этот парень меня хочет! Хочет меня трахнуть!!!

– Откуда ты знаешь? – испуганно удивилась Мэг.

– Ну прости, – Кеану раздражённо встал и направился в душ, – я как-то могу распознать направленное на меня желание! Ты можешь себе представить, во что выльется отказ такому человеку, как этот?

– Извини, – запоздало крикнула Мэг хлопнувшей двери.

Керан

Керана зацепило в идиотской перестрелке почти в центре Нью-Йорка. Пуля мелкого калибра прошла сквозьз мягкие ткани спины и плеча, клановый хирург вынул её очень легко. Но потом началось неприятное. Рана не затягивалась. Вокруг неё началось... нет, это не было заражение. Казалось, мышцы просто разваливаются. И Керан испытывал сильную боль. Действительно сильную. Её брали только очень большие дозы анестетиков. А от подобных препаратов дракон не мог спать.

Клан залихорадило. К Керану поочерёдно привозили лучших хирургов, микробиологов, биохимиков. Это страшно утомляло. Чуть ли не больше, чем сама рана.

Но во вторник Керан, как обычно, поехал в маленький зал. Смотреть, как танцует его рыжая птица. Поднялся по лестнице он с трудом. Хорошо, что в зале было где сесть. И пока рыжий танцевал, ему не было больно. Совсем.

А когда танец закончился, Керан понял, что действие сделанных в обед уколов тоже закончилось. От боли хотелось завыть. Но не перед рыжим же. Показать кому-то вне клана свою слабость... Нет, дракон хорошо выучил законы «нашего дела».

Керан поднялся и подошёл к Кеану. Положил деньги на его вещи, как обычно.

– Спасибо. Я приеду через неделю.

Кеану

Через неделю он снова появился. Уже не при полном параде. В брюках и свитере. В его движениях была скованность человека, испытывающего боль. Кто-то из удачливых конкурентов его, похоже, подстрелил. Или неудачливых? Судя по тому, что не до конца.

Кеану порадовался. Мысль о том, что дракона могут так быстро закончить, в голову ему не приходила. Он отработал положенные полтора часа... и, забывшись, едва не протянул Керану руку. Тот явно не мог встать.

Кеану отвернулся, стянул мокрую майку, кинул её в рюкзак. Собрал диски. Выключил аппаратуру.

Дракон всё-таки поднялся. Правда, когда они спускались по лестнице, по стеночке сполз на ступеньки. Кеану скрыл усмешку, едва удержавшись от вопроса: «тяжёлый рабочий день?» Остановился, посмотрел на дракона.

– Иди, – встать Керан даже не пробовал.

– Если я выйду без тебя из здания, твои люди сначала оторвут мне голову, а потом будут разбираться, что с тобой случилось.

– Иди, – в голосе Керана проскользнуло раздражение, – я им позвоню.

Кеану пожал плечами и начал спускаться. Спустившись на пролет, услышал, как Керан разговаривает с охраной. В дверях он с ними столкнулся. Большие серьезные ребята очень торопились, пробежали мимо, едва не сбив его с ног. Ну ещё бы! Закончится шеф на лестнице, и кто будет отвечать?

Керан

На следующий день Керан просто не смог сидеть дольше двух часов. Видимо, эта зараза добралась до длинных мышц спины. Дракон терял сознание от боли. Анестетики почти не действовали. Из кланового дома его не выпустили. Старшие клана вызвали армейских хирургов и специалистов по экстремальной медицине. Всё, что они смогли сделать – это приостановить процесс. Керан с некоторым удивлением подумал, что, похоже, умирает. Это мысль вызвала раздражение. Он не собирался умирать, тем более, так глупо!

И от танца рыжей птицы дракон тоже отказываться не планировал. И отправил Троя в репетиционный зал, где они обычно встречались. Заманить рыжего в клановый дом. Трой вернулся с сообщением, что Кеану согласился. Керан приободрился.

Из южной гостиной вытащили всю мебель и ковры. Привезли из города стереосистему. Дракон ждал вторника. А пока занимался делами клана, не покидая собственной спальни.

Сокол и дракон изучали дырявое драконье крыло. Крыло разваливалось. Дракон шипел, что терпеть не может высокие технологии. Что это за технология, которая поражает воплощённого и его сущность одновременно???

Рыжий приехал, как обещал. Керан почувствовал его присутствие раньше, чем ему пришли доложить, что его игрушка готова танцевать.

Керан спустился в гостиную и устроился в приготовленном для него кресле. Рыжая птица топорщил перья. А дракон понял, что хочет его коснуться. Чтобы рыжий не злился, а сам подошёл под его прикосновение. Это было новое ощущение.

Обычные полтора часа пролетели почти незаметно. Кеану принёс ту самую клубную музыку, которую хотел от него Керан. И танцевал так, как танцевал в клубе. Не будь дракону так хреново, он не отпустил бы рыжего так просто. Но на самом деле по окончании танца Керан даже не решился встать. Так что отдавал Кеану деньги и провожал по дому Трой.

Сокол привёл целителя. Вернее, принёс откуда-то издалека. Тот изучил драконье крыло и физическое состояние человека-воплощения. Отругал обоих. В смысле, сокола и дракона. Человек бы его слов всё равно не услышал бы. Но зато он заштопал крыло. И вытащил этот странный неживой яд из тела человека.

Керан проснулся утром с блаженным ощущением, что у него ничего не болит! Это была такая неописуемая лёгкость и спокойствие в теле, что дракон в первый момент засомневался, на каком он свете. Он осторожно пошевелил плечом. Ничего. Только едва ощутимо тянет мышцы. Керан открыл глаза. Да, это была его спальня в клановом доме. Дракон ощупал себя под повязками. Повязки были сухие. Они высохли за ночь и хрустели под пальцами. Керан позвал дежурящую в соседней комнате медсестру. Он хотел, чтобы она его размотала, убедиться, что всё в порядке.

И всё действительно казалось в порядке. Очень неприятно выглядящая рана затянулась за ночь. Шрам тоже выглядел не очень, но дракона это не волновало. Зато волновало врачей. Правда, Керан отнёсся к интересам врачей без должного уважения. И их просто выставили за порог кланового дома.

Кеану

Кто бы мне сказал, что у меня с головой? В смысле, да, я знаю, что с головой у меня плохо. Я периодически псих и урод. Я это прекрасно знаю. Я адреналиновый наркоман. Я душу продам с потрохами вместе за любую возможность почувствовать это состояние полета. Танец, паркур, запредельная скорость уличных гонок – у всех моих увлечений ноги растут именно из этой зависимости.

Но я не самоубийца! Я никогда не пытался сигануть с крыши небоскреба, потому что мне жить надоело.

Но поправьте меня, если я ошибаюсь, согласие прокатиться до дома главы мафиозного клана – это больше к самоубийцам, чем к адреналиновым наркоманам. Я так и не понял, почему согласился. И две недели потом размышлял: какого хрена? Но всё по порядку.

В пятницу в репетиционный зал явился один из телохранителей дракона. Я его уже видел. Парень среднего роста с текучими движениями и очень неприятным взглядом. Тихий и вежливый. Он дождался окончания репетиции. Дождался, пока все уйдут. Народ и так уже вовсю обсуждал мой роман с неизвестным богачом. Появления Керана по вторникам не прошли незамеченными.

Потом охранник подошёл ко мне. Извинился. И передал просьбу Керана: «в виде исключения, не соглашусь ли я приехать к ним в клановый дом?» Так и сказал: «в виде исключения». И я видел, что он не будет угрожать или чересчур настаивать, если я откажусь. Я согласился. Сказал, что приеду на своём мотоцикле, подождал, пока парень запишет адрес. И ещё раз подтвердил, что приеду.

До вторника я ни разу не вспомнил об этом инциденте. Ну очень постарался не вспомнить. А после окончания репетиции поехал по указанному на визитке адресу. Створки кованных ворот бесшумно разъехались, пропуская мой мотоцикл. На крыльце меня встретил всё тот же телохранитель. Провёл внутрь.

Скорее всего, это была гостиная. Мебель вынесли. Осталось удобное кресло и стереосистема.

Я поздоровался. Дракон выглядел... ну, составлять список гостей на поминки уже было можно. И начинать обсуждать меню – тоже.

Порывшись в рюкзаке, я нашел диск с клубной музыкой, о которой он просил. Полтора часа танца пролетели абсолютно незаметно. Раздражение я даже не пытался скрыть. Не пытаясь особо анализировать, с чего я вдруг завёлся, я сбежал, забыв диск в музыкальном центре. Телохранитель, провожавший меня от гостиной до крыльца, едва за мной успевал.

К черту всё!

Мэг мне посочувствовала. Двадцать почти халявных тысяч в месяц накрылись.

– Чего это он закончился так быстро? – она надула губки, – Правда мы за квартиру почти за год заплатили. Тоже неплохо.

Я потрепал её по волосам.

– К хорошему быстро привыкаешь.

Керан

В следующий вторник вечером Керан входил в репетиционный зал, как обычно. Рыжий был, кажется, разочарован. Керан усмехнулся про себя.

– Привет. Да, я всё ещё жив.

– Я вижу, – Кеану вставил диск в музыкальный центр.

Керан пытался понять, что именно рыжий танцует. Это был явно какой-то постановочный танец, но к чему? Для чего? Не клубный, слишком классические движения. Надо спросить у охраны, что там они узнали про этого парня. Досье-то они наверняка собрали, это их работа. Но полное досье Керана не интересовало.

Танец закончился, рыжий отошёл к своему стулу с полотенцем. Дракон наблюдал, как тот переодевается. Штаны Кеану благоразумно не снимал. Керан хмыкнул.

Да, он хотел этого парня. И не думал этого скрывать. При том, что тот был заметно моложе, хрупче и ниже ростом. То есть вряд ли заниматься с ним сексом Керану при его росте почти два метра и весе почти девяносто кило было бы удобно. И парень явно понимал желания дракона, не высказываемые им вслух. Но вот все ли его желания он понимал? Или только самое явное – секс?

Керан пока не стал уточнять. Вместо этого он попытался утащить рыжего с собой ужинать. И у него почти получилось. Дракон так и не понял, что именно он сказал такого, что рыжий вспыхнул, как сухой порох. И чуть не закрыл Керана в пустом зале. От злости. Со стоянки Кеану газанул на своём мотоцикле, как каскадёр, на заднем колесе.

В понедельник рыжий позвонил дракону и сообщил, что уезжает. На ДВЕ НЕДЕЛИ! Керан был возмущён. И чем ему заниматься два вторника? Они так не договаривались!

Кеану

Через неделю дракон появился в репетиционном зале, излучая здоровье и намерение прожить на этом свете ещё лет сто! Даже его чертовы бриллиантовые запонки, казалось, лучились самодовольством.

Кажется, я позволил себе лишнее, потому что Керан усмехнулся

– Привет. Да, я всё ещё жив.

– Я вижу, – буркнул я.

По окончании танца Керан вдруг сообщил, что нашёл-таки в Нью-Йорке место, где можно поесть без надоедливых поклонников.

Вообще-то он имел в виду копов. Мы в первый наш вторник пробовали попить с ним кофе в моей любимой кофейне. К нам едва не подошли пара полицейских за автографами. По крайней мере, пялились они на нас так, как будто у Керана на лбу пара ветвистых рогов, а у меня – хвост и крылья.

Я почти согласился. А потом представил, как он после ужина по-хозяйски кладёт руку мне на плечо и приглашает проехать до ближайшего мотеля, и психанул. Как-то с момента нашего с ним знакомства с головой у меня становится всё хуже и хуже! Я едва не закрыл мафиози в пустом тёмном зале от злости, ибо он не слишком торопился на выход. Видимо, моя реакция на в общем-то безобидное предложение его удивила.

В понедельник я не выдержал. Визитку, которую Керан дал мне при первой встрече в клуб,е я давно потерял. Пришлось звонить менеджеру клуба. Что-то там такое в рассказе про тот памятный вечер было про кусочек бумаги с черным драконом. Я не ошибся. Телефон Керана у менеджера был. Правда, тот шипел и плевался ядом как кобра, но номер мне нашёл.

– Привет. Это Кеану.

Керан, кажется, обрадовался. Аха, щас!

– Я уезжаю. На соревнования. По паркуру. На две недели, – я произнёс это раздельно, ставя точку после каждого предложения.

На соревнования ребята меня давно звали. Но режиссер сказал, что оторвёт мне башку, если я что-нибудь себе сломаю. И я не решился. До сегодняшнего дня. А сейчас мне было всё равно, кто мне оторвет голову и за что. Лишь бы был благовидный предлог свалить из города. Прочистить мозги.

Керан

Две недели были длинными. Очень длинными. Керан не знал, чем себя занять. То есть заняться ему было чем... И стратегия, и тактика развития клана замыкались на него. И до знакомства с Кеану ему нравилось этим заниматься. По его решению детей членов клана отправляли учиться. По его решению клан стал вкладывать деньги в высокие технологии и энергоносители. По его решению проходили конфликты и переговоры с другими кланами.

Но теперь повседневные дела потеряли в его глазах весь свой смысл. Яркость и вкус жизни, которые он так ценил, сосредоточились в одном рыжем злом танцоре. И это Керана не то чтобы радовало.

Но две недели всё-таки закончились, и в обычное время дракон подъехал к репетиционному залу. К любопытным взглядам он уже привык.

Кеану загорел. Видимо, провёл много времени на улице.

– Привет. Ты мне должен.

– Что? – рыжий скосил глаз.

– За эти две недели, что тебя не было. Два танца.

– Да? Мы это не обговаривали, – Кеану не был настроен мирно.

– Ты мне должен.

Кеану включил музыку и начал танец. Керан улыбнулся. Его мир опять стал ярким.

Полтора часа спустя они опять препирались. Никто не препирался с Кераном лет пять уже, это было новое ощущение. И никто из них никого не перепрепирал. Что тоже было новым ощущением.

Керан

Трой принёс запрошенную хозяином распечатку досье на рыжего. Трой честно не говорил шефу, что среди телохранителей делают ставки на то, сколько ещё продержится новая игрушка дракона. И сколько ещё дракон будет таким мирным и человеколюбивым.

Керан изучил распечатку. Обнаружил кое-что интересное. Премьера. Рыжий учился, в конце недели у него был премьерный спектакль. Хорошо. Дракон считал, что у него есть право на внеочередное развлечение.

В этот раз охрана клуба пропустила его, едва взглянув. Охрана Керана посчитала это правильным решением. Самому Керану было безразлично. Он приехал развлекаться, а не соблюдать статусные отношения.

Одежда из кашемира с шёлком, которая при полной консервативности кроя скорее обнажает, чем одевает. Дракон привлекал внимание, будучи даже без своих бриллиантовых запонок и охраны. А его телохранители предпочитали никому не рассказывать, что их босс умеет танцевать.

В этот раз Керан пить не стал. Он и так замечательно развлёкся на трансовом танцполе. Эта музыка и присутствие рыжего наверху на платформе были ничуть не хуже алкоголя.

Кеану

ОН пришел на премьеру. БЛЯТЬ! Можете что угодно говорить о моей голове, но я почувствовал его присутствие в зале. Дракон там был. Ну конечно же для его людей не составило труда собрать на меня досье. Где я учусь, кто мои родители и друзья, с кем я живу. Что я ем и какую позу предпочитаю в сексе.

Мэг начала меня избегать. Я положительно сходил с ума от злости. И становился неадекватен в обычной жизни. Пиздец! Ибо я начинал беситься из-за пустяков.

И что с этим делать?

Впрочем, премьера – это ещё не всё. В воскресенье дракон пришёл в клуб. Об этом шептались танцоры, официанты и охранники. Хорошо, что о визитах дракона по вторникам в мой репетиционный зал никто из клуба не знает. А то был бы просто фурор. А наши грудастые девочки утопили бы меня в унитазе женского сортира. Из зависти!

Он не пошел на этот раз в гримёрку с изъявлениями восторга, и на том спасибо. Но чувствовал я себя препогано. Дракон как будто сужал круги. Заполнял собой моё жизненное пространство. Так мы докатимся до того, что его черный лимузин начнет подвозить меня в университет. А его охрана – ненавязчиво маячить за моей спиной.

Кеану

Ко вторнику я честно постарался успокоиться. Честно. И моего деланного спокойствия хватило почти до конца нашей встречи. Пока Керан не заявил, что в следующий раз будет танцевать со мной. Судя по его пластике и умению владеть своим телом, танцевать он должен был хорошо.

– Нет, – я выключал в зале аппаратуру и даже не повернулся.

– Почему «нет»? Я так хочу, – он, кажется, ещё надеялся, что может меня уговорить.

– Я не хочу.

– Почему?

– Я не буду объяснять, – я не спорил. Даже голос не повышал. А вот дракон начал злиться.

– Ты ведешь себя как ребенок. Просто объясни мне, почему ты отказываешься!

– Как угодно, – я повернулся и спокойно на него посмотрел, – я не хочу объяснять.

Слово за слово, через две минуты мы орали друг на друга, как резанные.

Через минуту дракон вылетел из зала, шарахнув дверью так, что посыпалась штукатурка.

А я приехал домой и попросил Мэг навестить своих родных. Лучше всего на Аляске, если такие сыщутся. Мэг меня послала.

Керан

Мирным и человеколюбивым настроением Керана попытались злоупотребить коллеги из Колумбии. Дракона это скорее позабавило. Тем более что он обнаружил, что в таком человеколюбивом состоянии думает гораздо быстрее и придумывает гораздо более качественные гадости ближним своим. И дальним своим – тоже. Так что в зал Керан входил во вполне радужном настроении.

Но пока он смотрел на танец рыжего, его настроение изменилось. Он понял, что чувствует боль. Боль не имела под собой физической основы, он не устал и не был ранен. Но ощущение боли в середине груди было реальным. Керан не сразу понял, что причина этой боли – невозможность. Он хотел рыжего. Коснуться его, заняться с ним любовью, завладеть им целиком и полностью. Он хотел, чтобы Кеану пошёл с ним сам, по собственной воле. И он отчётливо видел, что это невозможно.

Танец закончился. Керан поднялся и подошёл к Кеану, как обычно, нарушив его личное пространство.

– В следующий раз я буду танцевать с тобой.

– Нет. Я не хочу.

– Почему? – дракон удивился.

– Я не буду объяснять, – Кеану занялся аппаратурой.

– Почему ты не можешь просто объяснить?

– Моего нежелания недостаточно?

– Нет. Объясним мне.

– Я не буду объяснять, – Кеану не спорил. Даже голос не повышал.

Дракон начал злиться.

– Ты ведешь себя как ребенок. Просто объясни мне, почему ты отказываешься!

– Нет.

Керан понял, что это его обижает. Как ни смешно звучит, но ему было действительно обидно. Его это зацепило. И через минуту глава клана Чёрных драконов и студент-четверокурсник орали друг на друга, как два идиота. Деньги за танец Керан швырнул на пол, вылетая из зала в состоянии полного бешенства.

Этим вечером коллеги и конкуренты дракона обнаружили, что его человеколюбивая полоса закончилась.

Керан

Я схожу с ума. Это ярость, которую ничем не затушить. Мне больно. Я голоден, и этот голод ничем не заесть. Я мечусь по городу, как бешеная собака. Я сцепился с русскими единственно из того расчёта, что они всегда готовы подраться. Мои люди уже забыли, как я любил убивать собственноручно. Только драка приносит облегчение. Эти мгновения, когда думать невозможно. Люди шепчутся, что я свихнулся. Пусть. Они даже могут быть правы.

Старшие выставили всех детей из кланового дома. Как будто я стану убивать своих же детей. Да и вообще – детей. Я ищу противников хотя бы близких мне по силе. Трой несколько раз пытался меня напоить. Я напивался. И что? У меня не бывает похмелья, опьянение не приносит облегчения. Трой же предложил замочить рыжего, я чуть не свернул ему шею.

Кажется, я подошёл совсем близко к краю. Действительно близко.

Кеану

Мэг выдержала неделю. Терпеливая Мэг, готовая сносить все мои закидоны и странности просто за то, что я не похож на всех остальных её парней. «Ты не кидаешься на каждую юбку, и с тобой тепло», – так она говорила.

Собирая вещи в коробки, она всё ещё надеялась, что я её остановлю. Я молча наблюдал за её сборами. Помогал таскать тяжёлые вещи в машину. Улыбнулся ей на прощание.

– Ты классная, Мэг. Найди кого-нибудь менее больного на голову и будь счастлива.

Не стоило этого говорить. Она обиделась. И в машину уселась, почти плача. Её отъезд вызвал у меня скорее облегчение. Больше не нужно сдерживаться. Можно кидаться предметами. Если хочется. Хотелось страшно!

Когда я попал на крючок? Как? Я не заметил. Не ощутил. И только когда дракон сказал мне, что хочет со мной танцевать, я отчетливо понял. Я не справлюсь с собой. Я сниму штаны и буду умолять меня трахнуть. А потом взять к себе хоть прикроватным ковриком. Я подсел на этого придурка. Блять! И я ничего не могу с этим сделать. Уже месяц пытаюсь. Но это как ломка. И блин, хоть бы его люди появились и переломали мне все кости. Хрен! Кажется, он просто потерял ко мне интерес. Наигрался?

Самое поганое, я хочу не секса. Не только секса. Я отчетливо понимаю, что хочу, чтобы этот человек был моим любовником. Надолго. «И жили они долго и счастливо и умерли в один день». Только эта мысль меня и останавливает. Я не хочу быть героем гангстерских фильмов, не хочу жить в огромном особняке, не хочу везде ездить с охраной. Я просто хочу жить. Без всех этих обязательных атрибутов больших денег и большой власти.

Остановился я тогда, когда понял, что в своих поисках адреналина начинаю переходить грань возможностей физического тела. Простым американским языком, я пытаюсь покончить с собой.

Было около полуночи, когда я набрал номер с чёрно-белой визитки. Послушал гудки. Долго слушал. Вешать трубку, воспользовавшись предлогом недоступности абонента, я не собирался.

– Да, – голос какой-то рваный. Как будто он пьян.

– Я хочу тебя, – я произнёс это без придыхания, стонов и подтекста. Просто произнёс.

– Кто это?

Может, он спал вообще?

– Кеану.

Молчание. Потом вопрос.

– Ты где?

– Дома. Где же ещё?

– Я сейчас приеду.

Про эротическую позу, в которой я его буду ждать, я не успел пристебнуться. Керан отключился.

Я посмотрел на телефон. Целую минуту смотрел. А потом, размахнувшись, выкинул его в открытое окно.

Блять!

Керан

Я люблю русских! Они для меня настоящий клад. Они такие же сумасшедшие, как я. Мы вернулись с очередной разборки около полуночи. Я поднялся к себе отмываться. Руки были в крови, костяшки пальцев я сбил. Дважды меня чуть не задели ножом, рукав рубашки разрезан от локтя к плечу. Чужая кровь была на моём лице и моих волосах. От куртки и рубашки воняло пороховой гарью, кто-то там всё-таки начал стрелять.

Я отмывался, сбитые пальцы щипало. Зазвонил один из моих телефонов, представительский, номер которого указан на моих драконьих визитках. Я не хотел брать трубку, но неизвестный абонент был настойчив. Наконец, я отозвался.

– Да? – оказывается, у меня что-то с голосом. Сорвал во время драки? Я кричал?

– Я хочу тебя, – сказано было буднично, как говорят о природе и погоде.

– Кто это? – я не узнал говорившего, не ожидал услышать.

– Кеану.

Я чуть не подавился воздухом.

– Ты где?

– Дома. Где же ещё?

– Я сейчас приеду.

От моего дома до адреса, записанного в досье рыжего, больше часа езды. Я доехал за сорок минут. Поднялся на верхний этаж. Дверь в квартиру была открыта. Скажу честно, мысль о ловушке не пришла мне в голову. Места для каких-то умных мыслей в голове не осталось. Рыжий меня позвал. Сам. Какие тут умные мысли??!

Я вошёл. Свет горел по всей квартире. Кеану лежал на большом диване в гостиной в такой странной позе, словно птица со сломанной шеей, которую просто бросили. Но он посмотрел на меня.

Кеану

Я не люблю часы. Время я и так всегда хорошо чувствовал. Минуты текли длинно-длинно, я почти физически ощущал как песчинка за песчинкой убегает песок в песочных часах, которых в этой квартире отродясь не водилось.. Есть ещё время сбежать. Передумать. Да на всё что угодно есть время. Час с небольшим. Я ездил на мотоцикле от особняка дракона до своего дома. Дорога заняла примерно час с небольшим.

А может он не приедет? Хлопнула дверь. Я не запер замок. У нас домофон в квартире не работал, и всё не было времени нажаловаться домовладельцу.

Я повернул голову к вошедшему. Встал, когда он подошел. От Керана разило смертью. Какие-то их мафиозные разборки, наверное. Я поморщился. Вот же жопа!

Керан

Какая на хрен эротика?! Я сдирал с Кеану одежду, я её просто обрывал вместе с пуговицами и клёпками. Впрочем, тут он не сильно от меня отставал, не смотря на разницу в росте и сложении. Мы стукались зубами, когда целовались. У нас у обоих стоял так, что хоть зонтик вешай. Хорошо, что рыжий припас любрикант. Мы трахались, как голодные подростки.

Это потом уже, сутки спустя, я понял, что в состоянии делать что-то ещё. Ласкать рыжего. Говорить с ним. Мне понравилось его тело. Лёгкая кость, соразмерная мускулатура. Светлая кожа. Мне понравился его запах. И то, как меняется его голос, когда я его трахаю. Его совершенное бесстыдство в постели. Он не находил ничего неприличного ни в чём из того, что мы делали. Никакую часть тела, никакую ласку. А уж что он рассказывал о том, что ему хотелось бы, чтобы я с ним сделал... и где... и как...

Керан, Кеану

– А где твоя девушка?

– Уехала. Откуда ты о ней знаешь?... Хотя наверное, твои ребята собрали на меня полное досье.

– Я не читал всё досье. Мне было не интересно. Я прочитал про твой театр и что ты живешь с девушкой.

– Жил.

– И что с этим делать, интересно?

– Может, пройдёт? – Кеану посмотрел на дракона сочувственно.

– Не пройдёт. Я едва не рехнулся за этот месяц. Ничего не помогало. Я пробовал пить, но у меня нет похмелья. У меня нет привыкания к наркотикам, даже к наркотикам одной дозы. Я последний раз убивал своими руками, когда был ещё простым боевиком в клане. Сейчас опять начал.

Кеану как-то странно усмехнулся.

– Я тебе не сказал тогда. Я отказался с тобой танцевать, потому что понимал, что не смогу с собой справиться. Это не любовь. Я влюблялся раньше. Сейчас совсем по-другому.

Дракон кивнул.

– Больше похоже на необходимость.

– Может тебе на приворот сходить провериться? Снять его и всё закончится?

– Если бы это был приворот, на тебя бы так это не действовало.

Кеану пожал плечами.

– К тому же куда идти проверяться?

– В эзотерическую лавку.

– Гы! Меня как-то раз не пустили в подобное заведение.

– М? Почему? – жёлтый глаз из-под чёлки смотрит заинтересованно. Обнажённая кожа плеча матово поблескивает в отсвете окна.

– Я был боевиком. Меня послали за подарком любовнице тогдашнего главы клана. А она как раз любила всякие эзотерические штучки. Я взял «жёлтые страницы», вырвал страницу и пошёл по списку.

– Ну вот и сейчас тоже... по списку.

– А ты не думаешь, что за восемь лет количество адресов увеличилось?

– Хорошо, тогда выбирать громкие имена вроде «Кассандра, потомственная колдунья в 227 поколении» или «Распутин, потомок русских царей» не будем.

Керан расхохотался. Потом дотянулся до вопиюще голой задницы своей птицы и укусил. Кеану поощряюще мурлыкнул. И ближайшие пару часов все «потомки русских Кассандр» парочку больше не интересовали.

– Я хочу, чтобы ты был со мной.

Кеану недоверчиво скосил на него глаз.

– И как ты себе это представляешь?

Керан промолчал.

– Хорошо, а сколько длились твои самые продолжительные отношения?

– Пол года.

– И как это выглядело?

– Все мои женщины были блондинки. И все они имели глупость переехать ко мне. Через пол года они мне надоедали. И их брало в разработку ФБР. Или полиция. Или Интерпол. Где-то среди моих техников есть фбровец, мы не можем его вычислить.

– Приятная перспектива. То есть через пол года мне нужно будет валить из страны?

– Вряд ли это поможет.

– А пока они жили у тебя, ФБР ими не интересовалось?

– Каким образом? Если они везде выезжали с охраной?

Поймав красноречивый взгляд рыжего, Керан добавил.

– Я не буду настаивать, чтобы ты выезжал с полной сменой.

– А полная смена – это сколько? – решил уточнить Кеану.

– Шесть человек.

– Да пошел ты! Я не буду везде таскаться с твоими мордоворотами.

– Я думаю, ты понимаешь, что тобой будут интересоваться спецслужбы и мои конкуренты. И это элементарно может быть опасно – выезжать из дома без охраны.

Кенау поморщился. Перспективы его не радовали. А потому он перевёл разговор на другое.

По истечению вторых суток в холодильнике закончилась еда.

– Не хочу выходить из дома, – Керан подгреб к себе рыжего.

– Не выходи. Позвони своей охране, пусть привезут.

– А где мой телефон?

– Гм....

Минут десять оба искали трубку Керана.

– Позвони мне, – Керан стоял посреди комнаты, голый, встрёпанный и за милю воняющий сексом.

Кеану не сразу понял, о чём он.

– Что?

– Позвони мне!

– А... Не могу. Я выкинул трубку в окно.

Керан на него вытаращился.

– Зачем?

– Блин, да просто так! – Кеану подошел к окну, высунулся наполовину и заорал, – Ээээй!!!

Через пару секунд в зоне видимости появился уже знакомый телохранитель Керана.

– Позвони на трубку шефу. Мы её потеряли!

Выражение лица охранника было неописуемо.

Керан

Трой привёз еду. Чёрт, никогда не думал, что смогу застрять с кем-то в квартире на двое суток без малейшего желания вылезать из постели.

Кеану пошёл в душ, а я – на кухню готовить завтрак. Люблю готовить. Это успокаивает. И мне нравится, как меняются запахи отдельных продуктов, из которых готовится блюдо. Рыжий пришёл с мокрыми волосами, зашевелил носом. Он что, рассчитывал, что мои люди гамбургеров привезут? Или пиццу?

Керан, Кеану

– Ты готовишь? – Кеану был действительно изумлен. Как-то не вязалась готовка завтраков с образом брутального мужика, – Я думал, твои ребята пиццу привезут, не больше.

– Я ненавижу пиццу.

– Почему?

– Я сбежал от родителей в 14 лет. Уже в Нью-Йорке было время, когда я питался одними лишними пиццами.

– А что такое лишние пиццы?

– Ну представь, кто-то в шутку заказал кому-то пиццу. Или пока её везли, пицца сломалась. Или остыла, и от неё отказались. Получается, что она не нужна. Многие бродяги так питаются.

– Мда, богатая у тебя биография.

Керан поставил перед ним тарелку.

– Оцени, кто тебе завтрак готовит!

Кеану помахал растопыренными пальцами. Мол, в дверь скоро не пролезешь!

– Аха, крутатень, блин! Сам глава мафиозного клана готовит мне завтрак! Лопну от гордости.

Керан молча взял свою тарелку и чашку с кофе и вышел из кухни. Кеану проводил его удивленным взглядом.

– Эй!

Минут через пять он появился в комнате. Керан сидел на подоконнике. Мрачный. Кеану с удивлением понял, что тот обиделся. Йёптыть!

– Ты периодически такой смешной с этим своим главенством в мафиозном клане. – Кеану подошел к любовнику, прислонился к нему голым боком. В таком состоянии злиться невозможно.

– Почему ты надо мной стебёшься?

– Почему нет?

– Я отвык! Надо мной лет пять никто не стебался.

– Это моя обычная манера разговора.

– И над своей девушкой ты тоже стебался?

– Ну да.

– И она терпела?

Кеану гыгыкнул.

– Почему терпела? Она стебалась в ответ!

Керан, Кеану

– А у моего дома ещё не вся полиция города собралась?

– М? Нет. Если я где-то задерживаюсь дольше пяти часов, охрана уходит в фон. Это полицейский протокол. Мы вообще много чего у полиции стырили.

– Да?

– Да. У ФБР – их базу данных. Базу Интерпола. Армейские сетевые протоколы. Разные интересные вещи.

– Надо же... – рыжий удивлён, не скрывает этого.

Керан проводит кончиками пальцев по его спине. Сейчас день, в окна светит солнце. У рыжего щетина темнее волос.

– Твои люди тебя потеряли.

– Скорей всего, – Керан усмехается, – за трое суток. Скоро начнут искать.

Словно в подтверждение его слов, телефон зазвонил. Это был Трой, он деловито сообщил, что в клане переполох. И русские как-то оживились не по делу. Керан поморщился.

– Похоже, мне пора возвращаться в реальный мир...

– Правда что ль? – рыжий веселится. На трое суток украсть главу мафиозного клана. Одной простой фразой приманить.

– Да, – Керан собирает свою одежду по комнате. Морщится, – опять это одевать...

– Позвони своим людям. Что ж они, одежду тебе не привезут?

Керан дарит ему красноречивый взгляд. Берёт трубку. Минут через пять Трой приносит одежду в чехле и на плечиках.

Дракон уходит в душ. Кеану задумчиво валяется на постели. Пахнет сексом и Кераном. Вся квартира пропиталась этими запахами. Он сам теперь пахнет драконом. Вот оно, настоящее сужение жизненного пространства. Кеану фыркает. Да, кстати о «жёлтых страницах»!

Керан

После трёх суток с Кеану человеколюбивее я почему-то не стал. Совсем напротив. Это придало мне какую-то непривычную... жёсткость? Законченность? Люди и их стремления были теперь прозрачны и неинтересны. Я и раньше-то ими не слишком дорожил.

Все попытки дозвониться до Кеану в течение дня ни к чему не привели. Что, так трудно купить новый телефон и восстановить свой номер??! В конце концов, я разозлился и отправил к нему Троя с новой трубкой. Какого чёрта?! Когда Трой отзвонился, что передал телефон, я тут же набрал номер.

Кеану

Пока Керан блаженствовал в душе, Кеану включил ноут. Прошерстив «жёлтые страницы» он выбрал пять адресов «эзотерических лавок», названия которых показались ему адекватными.

После занятий он поехал по первому в списке адресу в китайский квартал.

Маленький старичок китаец встретил его неодобрительно. Что-то такое ему в Кеану не понравилось. Хотя взгляд его не был направлен на рыжего, а скорее куда-то за его спину.

– Вы по делу, молодой человек? – кажется, китаец очень надеялся, что Кеану окажется праздношатающимся туристом и его можно будет выставить вон.

– Да, – Кеану его разочаровал, – мне нужно проверить кое-что.

– Проходите.

Китаец провел его во внутренние комнаты магазинчика. Предложил садиться.

– Мне нужно проверить, нет ли на мне приворота, – Кеану постарался, чтобы голос его звучал ровно. Уж очень глупо он себя чувствовал.

Китаец поискал что-то в глубине комнаты. Появился через минуту с толстой красной свечой. Дал ее в руки Кеану и зажег фитилек. Отошел на пару шагов.

Огонь свечи горел сильно и ровно. Пахло полынью и можжевельником.

– Нет, молодой человек. На вас нет приворота, – китаец забрал у него свечу и задул.

– Тогда что это?! – Кеану как-то не был готов к такому ответу. Намного проще было бы, будь это действительно приворот. Китаец проделал бы над ним волшебные пассы, и всё закончилось. Детская вера в Санта-Клауса давала о себе знать.

– Конкретизируйте вопрос, пожалуйста.

– Пару месяцев назад я познакомился с человеком. Месяц назад я попытался с ним расстаться. Я чуть крышей не поехал. Это не похоже ни на что. И на любовь в том числе! Это скорее необходимость. В его присутствии, его прикосновениях, в нём самом. Как, не знаю, необходимость дышать!

Китаец помолчал. Он опять смотрел на что-то рядом с Кеану. И у рыжего опять было ощущение, что тут очень тесно, ОЧЕНЬ.

– Я не смогу это сказать по-английски. Не знаю таких слов.

– Хорошо, напишите по-китайски. Мне переведут.

Китаец взял листок бумаги для рецептов, быстро начертил несколько иероглифов. Вы знаете, как странно выглядит, когда иероглифы пишут шариковой ручкой?

– Это не приворот, – повторил старик, – это естественно для вас. Как рука или ухо.

– Ничего себе! – Кеану взял протянутый листок.

– Да.

Озадаченный Кеану поехал дальше. Вторым адресом шла эзотерическая лавка в самом настоящем эзотерическом квартале. Рыжий заглянул внутрь. Хозяйка лавки, немолодая женщина с натуральными тёмно-рыжими, почти красными волосами, с ходу огорошила фразой.

– Некромантов не принимаю.

– Я не некромант!

– В самом деле? – женщина оглядела его придирчиво, – Тогда почему, позвольте спросить, впереди вас в лавку лезет чёрный дракон??

– Что?? – Кеану оглянулся. Разумеется, никаких драконов он не заметил. И мафиозных в том числе, – Понятия не имею.

– Скажите ему, пусть остаётся снаружи.

– Не лезь, – сказал Кеану пустому месту, чувствуя себя при этом идиотом.

– Молодой человек, он уже почти весь в моей лавке! Здесь нет столько места!

– Эй, не лезь! – это же не собака, ему «место» не скажешь.

– Хорошо, – женщина сменила гнев на милость, – что вас привело?

– Я хочу проверить, есть ли на мне приворот, – Кеану сел в предложенное кресло и приготовился к «магическим пассам».

Ведьма походила вокруг, задумчиво его разглядывая.

– Нет, – наконец резюмировала она безапелляционно, – на вас нет приворота.

– А что есть?

Женщина бросила взгляд на дверь, видимо чёрный дракон опять пытался прорваться внутрь. Бред какой!

– Я вижу Связь.

– Что? – округлил глаза Кеану.

– Связь. Это очень редкое... гм... явление. Истинный Брак, заключающийся между сущностями. Для того, чтобы в любых воплощениях они могли друг друга найти.

– И как от этого избавиться? – Кеану ещё не верил, что это навсегда, – Вы можете это снять?

– Все что когда-то было начато, может быть и законченно, – женщина наградила Кеану странным взглядом, как будто он был по меньшей мере умалишённым, – наверное, и эта Связь может быть разорвана. Но я за это не возьмусь! – добавила она твердо.

Помолчав, она продолжила.

– Эта Связь может быть для вас источником силы. Вы можете достичь невиданных высот в любой области, которую вы выберете. Но она же, при неправильном использовании может вас уничтожить.

Кеану скривился. Час от часу не легче!

– Или при правильном...– задумчиво добавила ведьма.

– Ээээ? – не понял Кеану, – То есть при любом раскладе дело плохо?

– Если взять за основу теорию реинкарнаций, то мы приходим в этот мир для того, чтобы учиться. И в конечном итоге слиться со своей истинной сущностью, дорасти до неё. Сбросить маску человека, если угодно. Эта Связь может вам в этом помочь. Что означает смерть физического тела, – нашла нужным пояснить ведьма.

– Хорошо, – Кеану решил не заморачиваться, поняв главное, хрен они от этого избавятся, – а дракон тут при чём?

– Это сущность человека, с которым вы связаны, – улыбнулась женщина, – Вообще я люблю драконов. Здорово, наверное, быть связанным с таким существом! – Кеану показалось или в её глазах действительно был восторг. Абсолютно детский. Спасите-помогите! – Дракон и птица. Как романтично.

Кеану встал, поняв, что пора ретироваться. Как-то это уже было чересчур!

– А птица-то тут при чём?

– Птица – это вы! – ведьма глянула на него удивленно, – Вы разве не знали?

Кеану

После репетиции к нему подошел телохранитель Керана. Выпрыгнул как чертик из табакерки. Поздоровался, отдал сотовый телефон и ретировался.

Кеану удивленно посмотрел на трубку. Это к чему? Про то, что он выкинул свой телефон, он успел забыть.

Трубка завибрировала.

– Где тебя носит?! – Керан был раздражен.

– Там же где обычно, – Кеану вздохнул.

– Трудно телефон купить?

Аха, гр!

– Я не подумал, – Кеану прижал трубку к уху плечом, собирая вещи в рюкзак.

– Я соскучился за день ужасно.

Рыжий скосил глаз, проверить, не летают ли над ним белые голубки и сердечки. Хотя вот если быть совсем уж честным...

– Ты где?

– В клановом доме, где же ещё?

– Хочешь, я приеду?

– Куда? В клановый дом? – голос изумлённый.

– Ну да. Я же знаю адрес.

– Приезжай.

Керан

Рыжий приехал в мой дом. Сам вызвался. Это было неожиданно. Его встретил сменивший Троя Янки и привёл в мою гостиную. Ужин ребята уже накрыли. Я дождался, пока за телохранителем закроется дверь, и сграбастал Кеану обеими руками. Мне этого не хватало весь день. Не только и не столько секса, сколько его присутствия. Словно я могу быть собой только рядоме с ним. Рыжий не сопротивлялся и даже не стал стебаться. Как он мне нравится, когда молчит!

Нет, мы не стали с ходу устраивать горячий секс на столе, за стол мы сели ужинать. Как взрослые культурные люди. Рыжий всё-таки на актёра учится, богема будущая...

– Я был в эзотерических лавках, – сообщил Кеану.

– О! И что тебе сказали? – Керан отвлёкся от мяса по-французски.

– Что приворота нет, – казалось, рыжий разочарован, – что между нами существует какая-то Связь. М-м, Истинный Брак. В общем, от этого не избавиться. И что ты на самом деле дракон. А я на самом деле птица. А, и что это для нас так же естественно, как рука или ухо.

– Ого, – Керан поковырял ножом кусок, – интересно. Дракон?

– Дракон, – с непередаваемыми интонациями подтвердил рыжий, – чёрный. Большой. Да, и что если эту Связь правильно использовать, она даст нам невиданный успех. Или размажет нас. Или в любом случае размажет...

– Не понял?

– Ну... ту нашу часть, которая люди.

– И что делать?

– Пока не знаю. Это всё как-то безумно звучит.

– Да уж.

Они доели. И тогда уже дракон потащил рыжего в спальню. Кеану ржал, что сразу после ужина из него наверняка что-нибудь выдавится. Как ни странно, не выдавилось...

Потом они лежали в темноте, рыжая птица в руках чёрного дракона. Спать не получалось. Словно каждая минута, проведённая рядом, была драгоценностью.

– А чем ты хотел бы заниматься, если бы не был мафиози? – рыжий ерошит чёрные волосы, влажные после бурного секса.

– Ювелиркой, – Керан даже особо не размышляет, – я учился год в колледже. Когда уже был в клане.

– Ювелиркой? – Кеану улыбается.

– Да. Я люблю камни. Хочешь, покажу свою коллекцию?

– Да я как-то не особо люблю украшения.

– Кто тебе сказал про украшения? Там просто камни. Есть и необработанные.

– Потом. Может быть. Я думаю, что нам делать.

Дракон какое-то время молчит.

– Если обычный сценарий моих романов нас не устраивает... можем уехать из страны. Например, в Сибирь.

– Почему именно в Сибирь? – Кеану изумлённо привстал на локте.

– Большая территория, мало людей. Нет Интернета. Меня некому будет опознать. Ты готов жить в Сибири?

– Нет, – честно признал рыжий.

– Нууу... – Керан заломил руки под голову, – есть ещё один вариант. Но тогда нам придётся расстаться на три года.

Кеану поморщился.

– Рассказывай.

– Я могу уйти во Французский Иностранный Легион. Там меня не найдут. Там нет людей ни одного из кланов. По выходу у меня будут другие документы, другое гражданство. У меня изменится пластика и мимика. Но это три года контракта. И риск, что я могу вообще не вернуться.

Рыжий подумал.

– Этот вариант мне нравится больше.

– А три года? Мне-то будет чем заняться.

– Мне тоже. Я учусь в конце концов.

Они переглянулись.

– Хорошо. Тогда утром я тебя выставлю из дома. Со скандалом.

Кеану усмехнулся.

– Я тебе помогу. Почему ты так легко можешь отказаться от того, что у тебя есть? От этих твоих «пальцев»? Власти? Денег? – Кеану видел, что дракон не врет и даже не шутит, предлагая свой план «ухода на пенсию» с поста главы клана. Но... как-то это в голове не укладывалось. Что вот так вот легко можно все бросить. И из-за кого?

– «Пальцы», деньги... – Керан хмыкнул, – этот месяц они были у меня в полном комплекте. Ни хрена они мне не помогли. Меня колбасило так, что я чуть не перебил своих же людей. Оно мне надо? Если мне нужен ты и между нами действительно существует эта Связь... То срал я на «пальцы», деньги и власть с высокой башни. Ты хочешь быть со мной? – дракон смотрел в упор, в темноте Кеану не видел его глаз, только чувствовал взгляд.

– Да. Я хочу быть с тобой.

– Но три года?

– Мы их переживём, – вот прямо сейчас Кеану думать об этих будущих трёх годах не хотел, – встретимся в Париже. А потом... Тебе нравится Ирландия?

– Английская или ирландская?

– Ирландская.

– Не знаю, не был, – Керан подгрёб его поближе к себе, хотя они и так соприкасались плечами и бёдрами.

– Решим потом.

– Угу. Значит, завтра с утра устраиваем скандал. Через три дня я улетаю в Париж. Считай три года от того момента.

– Я кину тебе свой мэйл смской.

– Нет. Просто продиктуй. Я заведу ящик на русском бесплатном сервисе. Пришлю тебе письмо с темой «привет из жаркой Африки».

Кеану

Утром... утром они оторвались напоследок. Орали так, что потом три дня Кеану разговаривал шепотом. Кажется, он что-то разбил и поломал. Чем-то он таким в дракона запустил? Вазой? О том, что в этот момент телохранители Кеарана могли его запросто пристрелить, рыжий подумал уже потом. А в то памятное утро он веселился. Веселье, правда, было с ноткой истеричности. И тут уж Кеану ничего не мог поделать. Мысль о том, что с завтрашнего дня он не увидит этого пальцованного придурка, прочно поселилась в сознании. И точила когти об его мозг: «А ты продержишься, рыжий? Правда продержишься? Или свернешь себе шею под благовидным предлогом паркурных соревнований? Или разобьешься на мотоцикле? Это ведь так естественно! Ты же просто любишь скорость»

Потом, к счастью ему стало не до чего. Он съехал с квартиры в тот же день, оставив половину вещей. Забился в какую-то дыру. Пусть считают, что Кеану боится. Конечно же он боится, он же посмел орать на главу клана Черных драконов! Оййй! Как он боится.

Через неделю к нему пришли первые посетители. Сначала люди Керана. Знакомый телохранитель, пробирающий до костей своей вежливостью, два часа пытался выведать у него, где Керан. Он переформулировал вопрос раз пятьдесят. Кеану им искренне восхищался! В ФБР этому парню явно не было бы цены. Хотя чем фбровцы например отличаются от тех же бандитов? Как выяснилось позже, ничем. Кеану думал у него болталка отболтается повторять одну и ту же историю для всех заинтересованных слушателей. А их было много. И ходили они долго.

Кеану потом снял квартиру поближе к университету. Её нашли в тот же день. И опять потянулись посетители. Некоторые стучались, некоторые – нет. Кеану так к ним привык, что в один прекрасный вечер, не обнаружив никого у себя в квартире, очень удивился.

Потом пришло первое письмо.

Керан, Кеану

From: usus

Sent: четверг, 25 декабря 200* г.

To: falcon gold

Привет, я ещё жив.

From: falcon gold

Sent: четверг, 25 декабря 200* г.

To: usus

От меня только-только отстали твои поклонники.

From: usus

Sent: четверг, 25 декабря 200* г.

To: falcon gold

Всё прошло нормально?

From: falcon gold

Sent: четверг, 25 декабря 200* г.

To: usus

Они мне ничего не сломали.

From: usus

Sent: четверг, 25 декабря 200* г.

To: falcon gold

Хорошо. Через год я ещё напишу.

From: usus

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: falcon gold

Привет, я ещё жив.

From: falcon gold

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: usus

Я ушёл из паркура.

From: usus

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: falcon gold

Почему???

From: falcon gold

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: usus

Поймал себя на неприятном. Подумал, что переломанный я тебе буду не нужен.

From: usus

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: falcon gold

Ты мне любой нужен, но да, я не обрадуюсь.

From: falcon gold

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: usus

Потому и ушёл.

From: usus

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: falcon gold

Через год я уже вернусь. Встретимся в Париже.

From: falcon gold

Sent: пятница, 25 декабря 200*+1 г.

To: usus

Встретимся в Париже.

Керан

Я написал последнее письмо уже из самолёта, выруливающего на взлётную полосу. Серж одолжил свой смартфон. Я говорил, что люблю русских? Так вот, я их по-прежнему люблю. Друзья они такие же офигенные, как и враги.

Ответ от рыжего пришёл мгновенно: «Я уже в Париже», адрес кафе и ссылка на гуглекарту. Прежде чем объявили взлёт и попросили выключить мобильные, я успел кинуть ответ, во сколько приеду. И всё. Дальше я мог только ждать посадки. И это было гораздо хуже прошедших трёх лет. Тогда-то я был чем-то занят. А сейчас мне заняться было нечем. Читать или смотреть кино я не мог, был просто не в состоянии. Звучит смешно для мужика старше тридцати, но это было.

Наконец, мы сели в Орли. Вышли из аэропорта уже полноправными гражданами нашей новой родины. Я прекрасно помнил слова наших офицеров. Такси у аэропорта стоило непомерно, но мне было начхать. Я назвал водителю адрес кафе. Через час я уже входил в небольшой зальчик, заполненный едва ли на треть. Не сезон.

Кеану я увидел сразу. Он смотрел на меня. Он почувствовал меня сразу же, как и я его. И да, за эти три года он тоже изменился. Меньше, чем я, но изменился. Теперь это был богемный молодой человек, со вкусом одетый, ухоженный. Я уселся за столик и расхохотался. Выглядели мы, мягко говоря... неоднозначно.

– Да-да, – проворчал Кеану, – мне страшно на тебя смотреть.

– Мне и самому страшно, – я не мог успокоиться пол часа. Рыжий уже успел подозвать официантку с меню. Девушка быстро убежала. Кажется, она нас боялась, – как я хочу обычной европейской еды, ты бы знал. Даже пиццу съел бы!

– Я потрясён, – рыжий смотрел на меня. Он держал в руках открытое меню и смотрел на меня. Словно я был призраком, который сейчас растает. Да я и сам на него так же смотрел.

– Держи, – я вытащил из одного из своих карманов кожаный мешочек. Три года сбора сувениров. Ну надо же мне было как-то не сойти с ума.

– О! – Кеану высыпал на столик камушки, ракушки, какие-то фигурки, несколько негранёных рубинов, чьи-то когти и клыки, – я думал, ты мне кольцо привезёшь.

– Кольцо? Это же серьёзно.

– Ну да, – рыжий улыбнулся.

– Ага, кольцо, – я порылся в другом кармане, вытащил порядком потёртую коробочку, – я привёз.

Кеану взял коробочку из моих пальцев. Закатил глаза.

– Извини, падать тут на одно колено я не буду.

– Ну почему же? – рыжий изобразил глубокое разочарование.

– А ты мне кольцо привёз?

– Что за вопрос! – Кеану вынул из внутреннего кармана пиджака кольцо, протянул мне.

Это был дракон из чернёного серебра. Крылья, хвост, лапы, гребень. Он уселся мне на палец и зачалился всем чем мог. Я почесал ему спинку.

– Ты моё-то кольцо посмотри.

– Ага, – рыжий открыл коробочку.

Там был старинный обручальный мужской перстень, серебряный с изумрудом. Я его нашёл на блошинке в Марокко. Размер безымянного пальца Кеану я не знал, но кольцо подошло.

Кеану

Керан, небритый и коротко стриженый, в камуфляжных штанах с кучей карманов, был похож на того, кем он в принципе и являлся. На наёмника. Загорелый до черноты. С жёсткими складками у рта. Пожалуй, и выражение глаз тоже изменились. Теперь в них явно читалось: «оторву башку и не поморщусь». Забавно. Раньше, когда он был главой клана, это выражение терялось за внешним лоском и бриллиантовыми запонками. Не удивительно, что официантка, принимая заказ, переминалась с ноги на ногу, словно хотела писать. Кажется, она его боялась. И совершенно точно видела, как мы обменивались кольцами. Смешно, право слово.

– Ну и как? Ты думал уже, чем будешь заниматься?

– Не-а, – дракон абсолютно счастлив и беспечен, – не думал. А ты? Ты университет закончил?

– Да, конечно. Я работал в театре. Сейчас уволился. Так что я вольный человек. Потом, когда выберем где жить, найду работу.

Мы молчим некоторое время. Официантка приносит еду.

– Ну, ты помнится, говорил, что хотел бы заниматься ювелиркой. Может, тебе учиться пойти?

– Наверное, – видно было, что вот прямо сейчас дракону о будущем думать не хочется.

Но я задал последний вопрос.

– Гм... а сколько у тебя денег?

– Легионерское жалование за три года и выходное пособие, – дракон ковырялся в тарелке.

– И какое время на это можно прожить?

– Ну, год, наверное.

– Хорошо, – много денег у меня никогда не было. И необходимость думать об их количестве прочно засела в подкорке.

Какое-то время мы помолчали, пялясь друг на друга, как два влюбленных придурка, и ковыряясь в тарелках. Керан хитро улыбнулся.

– Вообще-то у меня есть счет в швейцарском банке.

Я вытаращил глаза.

– И на чьё имя?

– На то имя, на которое я оформлялся в Легионе. Но вообще он на предъявителя определенного цифрового кода. Ты с него деньги тоже можешь снимать.

Я заржал на всё кафе, едва не свалившись со стула.

– Какой хозяйственный дракон!!!!!!!!!!

– Ну да, – Керан кажется не понимал, что именно меня веселит, – я привык думать о будущем.

Я уронил голову на скрещенные руки, продолжая хохотать. Потом поднял на дракона голодный взгляд.

– Всё. Не могу больше! Поехали домой!

– Домой? – Керан помахал официантке. Голос у него сел на октаву.

– Ну да, я квартиру снял на окраине Парижа. Уж извини не с видом на Эйфелеву башню.

– На эту уродливую махину? Буэ!

Мы едва дождались, пока официантка принесет счет.

Потом Керан увидел машину. Маленький трёхдверный «Jeep wrangler». Ключевое слово тут – маленький.

– И как ты себе это представляешь?!

Синий вседорожник приветливо мигнул габаритными огнями.

– У него сидение назад сдвигается.

Я показал как.

– Видишь, тебе даже не придется складывать пятки за уши.

Керан

Мы вышли из регистрационного офиса лондонского района Кенсингтон-и-Челси около трёх часов дня. В богатстве и бедности, болезни и здравии и в хвостиках от мороженого. Кеану убрал оба экземпляра нашего брачного контракта в рюкзак. Перед этим тщательно изучив наши подписи и официальные печати. Н-да...

– И что, теперь мы снимем номер для новобрачных? – я поёжился, в сыром городе в январе холодно. Особенно мне, после трёх лет африканской жары.

– Конечно, – Кеану помахал картой Лондона, – поехали. Я забронировал номер через сеть. Будем отрывацца.

– Ага. И мне нести тебя через порог?

– Не гостиничного номера. Снимем дом, будешь нести через порог. Поехали, холодно.

Над круглой, почему-то не застеленной розовым (а от Кеану я этого ожидал, честно) кроватью на потолке висело зеркало. Поначалу мне всё казалось, что оно на нас свалится. Я даже подбивал Кеану поставить вокруг кровати что-нибудь, хоть стулья, чтобы оно, по крайней мере, не на нас упало. Кеану ржал как обычно. Потом мы отвлеклись. А через сутки безудержного траха я вынужден был признать, что в зеркале тоже есть своя прелесть. К тому же оно так и не упало.