Дамы и господа, мы ведем прямую трансляцию с ежегодной церемонии вручения премии «Оскур»! Кругом мелькают знакомые всем нам с детства лица: Том и Джерри, Микки- и Минни-Маусы, а также приглашенные звезды из далекой России – Волк ииииии… ЗАЯЦ!

Я тихо ненавижу.

Ненавижу репортеров.

Быстрые и кровожадные, они убивают, чтобы выжить. Они жаждут нашей крови. Они называют ее «жареным», «остреньким» и «клубничкой»... они выпивают ее всю до капли.

Ненавижу операторов.

Они, как снайперы, нацеливают на тебя единственный глаз своей камеры. Своего циклопа. Только тот пожирал плоть, а этот – поглощает душу.

Ненавижу слепящие вспышки.

Я давно научился не оступаться на красной дорожке... но из-за них мне не увидеть тебя.

А ты близко.

Раздаешь автографы и машешь толпе. И толпа беснуется... за ее воем я не слышу твоего голоса.

Ненавижу толпу...

Ты говорил, что всегда различаешь в ней отдельные лица.

А я – нет. Я вижу только бесчеловечную стихию. Стихийное бедствие.

Ненавижу...

Ненавижу так, что этого никогда не увидит зоркий глаз объектива, не услышит ни один репортер. Я уже давно научился ненавидеть тихо.

Почти так же тихо, как любить.

Любить тебя.

Мистер Заяц, мистер Волк, это правда, что киностудия ДримВоркс заключила с вами контракт на съемки полнометражного фильма «Погоди, I’ll be back»?

Репортеры плохо играют свою роль, интерес в их голосе всегда так приторно-лжив.

Это рабочие название, рассматриваются и другие варианты, как то: «Погоди another day» и «Ну, погоди!» Code». Сюжет пока держится в секрете, но одно могу сказать точно: это будет один из са-амых увлекательных мультипликационных боевиков за последние…

Ты всегда отвечаешь с непритворным энтузиазмом.

Я – молчу и хмурюсь. Хорошо, что имидж позволяет.

А для истинных ценителей мультипликации у нас есть приятный сюрприз: между вручениями призов будут показаны неизвестные ранее мировому зрителю серии «Ну, погоди!»

Первые серии.

Мы сразу не понравились друг другу.

Я – молодой самоучка из глубинки, бредивший театром, но сумевший попасть только в мультипликационное кино.

Ты – студент МХАТа, предавший сцену ради больших заработков и огромной славы мультяшки.

Я ненавидел тебя тогда.

Ты был идеален во всем: воспитанный, вежливый, дружелюбный. Талантливый.

Белый и пушистый.

Ты словно играл Зайца и в реальной жизни.

А я работал как вол. Сам выполнял все трюки; репетировал по ночам, добиваясь идеального исполнения монологов; импровизировал во время съемок, вызывая восторг режиссера (одной из таких импровизаций было мое знаменитое «Ну, Заяц, погоди!»); даже костюмы свои придумывал сам...

Но любимцем был ты. Режиссер, операторы, гримеры, даже уборщица – все обожали тебя.

А я работал, работал, работал – только чтобы ты обратил на меня внимание.

Но каждый вечер к тебе в вагончик приходил он.

Степашка.

Не могу без содрогания вспоминать это имя.

Эту мордочку – такую похожую на твою. Эти пушистые уши – такие же, как твои. Эти голубые глаза – такие же, как у тебя.

Ты всегда любил только себя, так что твой выбор не мог вызвать удивления.

Мне больно, когда я вспоминаю ту ночь.

Я шел к тебе, чтобы признаться во всем.

Мне было страшно, но я верил: моя смелость будет вознаграждена. Как юн, как глуп я был...

В окне твоего вагончика – мы никогда не снимались в павильонах – горел свет.

И болезненно четко были видны два заячьих силуэта.

Ваши уши сплелись, усики дрожали.

Ты коснулся лапкой его хвоста-помпона…

Я наблюдал за действом до конца.

Помнишь, на следующий день гримеры удивлялись, отчего стерлась краска на моих щеках? Просто я плакал.

А когда слезы иссякли, я сошел с ума.

Я почти перестал есть. И начал пить, как мой герой.

Я без подготовки выполнял самые сложные трюки.

И однажды страховочный трос оборвался – никто не узнает, что именно в тот день его закреплял я.

Было темно и пусто.

Я верил, что все наконец-то кончилось...

А потом я зачем-то открыл глаза.

Вокруг все было белым, как не тронутый кистью мультипликатора лист бумаги.

Рай?

Кто-то ослепительно чистый стоял передо мною.

Ангел.

Который обратился ко мне:

«Ты все-таки пришел в себя!»

У ангела был знакомый голос.

«Это я!»

«Заяц?..»

«Да Заяц, Заяц! Я уже давно сижу здесь».

Мое сердце снова забилось.

«Жду, когда ты придешь в себя».

Ты положил свою лапу на мою.

Нереально белое на обыденно-сером.

И прошептал: «Не умирай...»

Я почувствовал, как к горлу подкатил комок, а хвост непроизвольно дернулся. Я вильнул бы им тогда, не будь он сломан в трех местах.

Никогда – ни до, ни после – я не позволял себе этого собачьего жеста. Для всех я был волком. А для тебя – преданным псом.

И я не посмел ослушаться.

Я ожил.

«И не уходи из сериала».

Ты улыбнулся.

«А теперь спи. Сон – лучшее лекарство».

Улыбнулся...

...и ушел.

Я не крикнул вслед: «Погоди!»

Ведь тебе действительно больше незачем было оставаться. Ты знал, что ради тебя я брошу мечты о сцене, усмирю ненависть к кино, предам театр и превращу в него свою жизнь.

Нет, не в театр даже – в круглую арену, выкрашенную кроваво-красным.

Я стал цирковым зверем, а ты – моим дрессировщиком.

Победителями в номинации «За выдающийся вклад в мировое мультипликационное искусство» объявляютсяаааааа… ВОЛК и ЗАЯЦ, «Ну, погоди!»

Мы вместе выходим на сцену, играя навязшие до оскомины, родные до боли роли.

Ты будешь благодарить всех, кого вспомнишь. Будешь говорить, что всю жизнь ждал этого момента. И то правда, именно об этом ты всегда мечтал.

А я?

А я буду молчать и жадно слушать твою речь.

Ведь в ней, я знаю, ты поблагодаришь и меня.

Так сказал продюсер.

That’s all Folks!