Покажи, покажи,

Почему, почему

Я с тобой.

Кажется, окажется –

Проще не знакомиться:

Кто из нас откажется

Взять и успокоиться?

Тату, «Покажи мне любовь»

Проще было никогда не знать, что на свете существует Джек Воробей. Проще было жениться на Элизабет – против ее воли, конечно, – построить каменный дом и привозить детям в подарок хлопок и раковины с островов.

Проще было состариться и писать мемуары, а потом долго смотреть на каминное пламя, тщетно пытаясь согреться.

Но Джеймс Норрингтон выбрал иной путь. Сквозь ночь – за кораблем под черными парусами. Сквозь строй врагов – за человеком, от которого пахнет азартом и славой, приключениями и наживой. От которого пахнет – жизнью.

Он променял все, что имел, на сомнительное счастье провести свои дни в погоне за иллюзией, морским туманом.

Он выбрал то, что хотел.

И сам расплачивался за свой выбор.

И, что самое странное, в секунды ни о чем не жалел.

Потому что в эти моменты он на самом деле жил.

Он догнал его. Один единственный раз – догнал. Прижал к палубе, наклонился так низко, что почувствовал запах волос и кожи – морская соль с тонкой ноткой кориандра. Не убирая шпаги от незащищенного горла, вгляделся в широко открытые черные глаза. И не увидел там страха. Это потрясло командора. Это его удивило. И в глубине души Джеймс завидовал.

А потом... потом был поцелуй, единственный. Горько-терпкий. Который как откровение остался в памяти.

Вся жизнь – бесконечная гонка. Она закончится со смертью, или не закончится. Потому что, кажется, Джеймс Норрингтон и после смерти будет искать его. Искать – и не находить.