Город не спит,

Время стоит.

С кем твои игры сегодня?

День или год –

Мне объявлен бойкот,

Не пойму, как дальше жить,

Ты не можешь простить.

Просто получилось так –

Я теперь твой враг.

Тату, «Я твой враг»

Они никогда не оставляют его в одиночестве. Они всегда рядом – молчаливые тени в черных сюртуках, люди без лиц и биографий.

Совсем недавно он был одним из них. Он был королем теней, призраком с прошлым. А стал – человеком с будущим.

Полковник, лорд... не все ли равно?

– Катлер Беккет, к вашим услугам.

– Джек Воробей. Капитан Джек Воробей.

Просто получилось так, что Беккету понадобился корабль, а «Черная жемчужина» проходила рядом. Заинтересовать боцмана, неприятного человека в странной шляпе, труда не составило. Он попал на борт. И – встретился с самым странным человеком. С тем, кто разглядел в призраке – душу.

Они походили друг друга – безумец и гений, человек и тень. Им неожиданно нашлось о чем поговорить.

Казалось, так будет всегда: капитан у штурвала и тень рядом с ним, постепенно принимающая человеческие черты.

Но некоторые вещи происходят независимо от желания. Стечение обстоятельств: на горизонте появилось патрульное судно. И – Катлер Беккет принял решение. Повредить трос штурвала оказалось до безобразия просто. А сделать вид, что он здесь ни при чем, – еще проще. Команда спаслась на шлюпах – они просто уплыли к близлежащим островам, а капитан и его тень остались на корабле. И тогда – полковник поторопился. В кают-компании вынул охранные грамоты, подписанные королем, и скрутил кочергу в виде клейма. Тени могут все. Им дарованы нечеловеческие силы. Казалось, Катлер учел все – кроме одного: капитан Джек Воробей был столь же умен, сколь и безумен. Клеймо на предплечье не в плоть – в душу врезало воспоминание о собственной оплошности.

Тени удалось спастись. Удалось даже оправдаться перед всеми.

Удалось стать человеком.

Но – Джек Воробей не умел прощать. Он не знал стыда, не знал угрызений совести, он жил как жил.

Просто так получилось.

Но тени из прошлого не отпускали лорда Беккета. Он сам снова становился тенью...