5 глава

Когда утром их вернули в камеру и заставили одеться в приготовленные простые комбинезоны белого цвета, Сильф свернулся клубком на своём матрасе и уставился в стену.

Зверь некоторое время сидел на своей лежанке, а потом буркнул:

– Слушай, Сильф, он нас теперь убьёт?

– Не знаю. Думаю, что нет, – проговорил кибер-фрик, – Как видишь, игры он любит.

– Хех...Не, ну это было здорово, вообще-то, – Зверь неуверенно почесал в затылке, смущённо улыбаясь, – У нас в племени так не умеют...

– И что? – Сильф поднялся и уставился в глаза байкеру, – Ты теперь не хочешь свободы? Согласен быть его сексуальной игрушкой? Не боишься, что он пресытится и...

– Слушай, да чего ты взвился-то? – хлопнул себя по коленям Зверь, – В конце концов, не он же тебя трахал. Хех. А ежели ему и впрямь это всё понравится, то есть вариант войти в доверие, и когда он меньше всего будет этого ожидать...

Сильф подлетел к нему, зажал рот ладонью, прижавшись, словно обнимал, и прошипел в ухо:

– Тише ты, идиот! Про камеры забыл?!

Потом он словно бы принялся целовать его в щеку, шею, висок, а на самом деле шептать:

– Этот альбинос, который у него в телохранителях. Я готов биться об заклад, он не человек. И с ним сладить не удастся. Поэтому я тебя очень прошу, когда в следующий раз ты захочешь броситься на Аммата, подумай дважды... Доверься мне. Я сделаю всё сам. Мы сбежим. И сестре твоей поможем...

От шороха разъехавшихся дверей оба пленника вздрогнули.

На пороге стоял уже знакомый им клон.

– К стене, – приказал он.

Едва пленники подчинились, как их руки снова оказались скованы. Потом последовал черёд повязок на глаза.

– Что? Опять? – усмехнулся Зверь, – Ну и аппетитик у вашего хозяина!

Тычком под рёбра его заставили замолчать. Потом их повели куда-то. Как оказалось, не в апартаменты Аммата.

Сильф чётко фиксировал направление движения, стараясь запомнить его каждой клеточкой тела. По приказу конвоиров иногда приходилось приостанавливаться, пару раз проехаться в лифте и спуститься с лестницы пешком.

И вот, наконец, – какой-то низкий гул, шорох разъехавшихся автоматических дверей, прохлада и приятный свежий запах, чуть с оттенком какой-то химии.

Зверь замер и сглотнул. Сильф тоже приостановился в нерешительности. Их притащили в лабораторию. Их уничтожат?...

– Сюда их ведите, – послышался негромкий мягкий голос. Хозяин его, вероятно, только учится отдавать приказы, и по природе своей человек вовсе не агрессивный и не злой. Наверное, делая смертельную инъекцию, он тоже попросит прощения.

Зверь рванулся в сторону, но конвоиры повисли на нём со всех сторон. Сильф попытался тоже сбежать, но и его обхватили поперёк туловища сильные крепкие руки и сжали до хруста рёбер.

– Ох! – вырвалось у Сильфа. В темноте под закрытыми веками поплыли разноцветные круги.

– Успокойтесь! Никто не причинит вам вреда! – воскликнул тот же мягкий голос, – Всего лишь небольшая процедура, вам просто вживят маленькую микросхемку...

– Да пошёл ты к дьяволу! – орал Зверь, вырываясь, – Я вам живым не дамся! А ты...ты, хакер! Чёртов ублюдок! Всё из-за тебя!

Его гневную речь прервал едва заметный укол, после чего дикарь обмяк и повис в руках молчаливых клонов. Сильф инстинктивно метнулся в сторону, но укол не миновал и его.

Его и байкера пристегнули крепкими эластичными ремнями к операционным креслам.

И только после этого с глаз сняли повязки.

– Вы зря это делаете, господин Бауэр, – рассудительно произнёс один из клонов, – Они не должны видеть ничего.

– Всё под контролем. Можете идти, – ответил тот, кого назвали господином Бауэром.

Это был молодой мужчина с длинными чёрными волосами, стянутыми в хвост, и с аккуратной небольшой бородкой. Пока клоны покидали лабораторию, он возился с какими-то жутковатыми на вид приборами.

– Чёрт, – едва слышно прошептал Сильф, безуспешно пытаясь заставить свое тело пошевелиться.

– Всё хорошо, – мягкая рука господина Бауэра деликатно прикоснулась к плечу хакера, – Просто маленький укол. Больно будет совсем чуть-чуть.

– Иди ты к чёрту! – всё, что мог сделать Сильф – это в отчаянии рвануться прочь. Но вновь не получилось – ремни держали крепко.

Бауэр наклонился к нему, провёл чуткими пальцами по виску, сосредоточенно выискивая маленькую впадинку с твёрдыми краями – там, под кожей, пустота. Портал, превращающий человека в живой компьютер. Операция, отнимающая у человека больше всего человеческого, дающая силу и немощь.

Бауэр воткнул в портал короткую иглу, потом отвернулся от хакера и стал с привычной скоростью набирать что-то на плоской клавиатуре рядом с подлокотником кресла.

Сильф зашипел. Он понимал. Его просто-напросто запрограммируют сейчас на что-нибудь. Проклятые корпораты. Им ничего не стоит вытрясти из человека любые, даже самые сокровенные знания и воспоминания, они могут перекроить сознание и душу... Впрочем, с байкером, лишённым каких бы то ни было кибер-имплантантов, это будет сделать не так-то легко. Не станет же сейчас этот кибер-техник встраивать Зверю портал. Слишком дорогое удовольствие, да и операция сложная. Много чести для какого-то дикаря. Хотя, если Аммат притащил этого дикаря в свои апартаменты и даже занялся с ним любовью, то может быть и не так много...

Впрочем, опасения Сильфа не подтвердились – Зверю всего лишь вшили чип под кожу на плече. При желании можно легко вырезать.

Но будет больно. Очень больно.

– Прошу прощения за неудобства, – тихо проговорил господин Бауэр деликатным тоном, – Небольшая предосторожность господина Аммата.

– Что, он нас решил своими игрушками сделать? – прохрипел Сильф.

Бауэр улыбнулся, как показалось хакеру, смущённо. И ответил:

– Пока отдыхайте, через полчаса за вами придут.

С этими словами он отошёл. Куда – Сильф не мог разглядеть, его голова была крепко зафиксирована.

Хм. Этот техник должен быть большой шишкой, раз глава корпорации поручил именно ему запрограммировать злейшего врага на ненападение. Сильф усмехнулся. Аммат, похоже, перестраховщик. Что может сделать ему тщедушный хакер? Особенно, если рядом с корпоратом будет тот альбинос – то ли какая-то новая модификация боевых клонов, то ли киборг, то ли даже андроид. Что угодно, но не человек. С таким даже здоровяк-Зверь не сладит. Однако ещё не известно, на что именно запрограммировали Сильфа. С байкером всё просто – если он проявит агрессивность, чип будет активирован и причинит неимоверную боль. «Кнут»? А где же «пряник», с сарказмом подумал хакер, скривив губы в едва заметной усмешке. И вспомнил гладкость кожи Келейна. Похоже, это и есть «пряник»... Чёрт побери, это было действительно приятно...

Сильф зажмурился и мотнул головой, желая избавиться от подобных мыслей. Слава всем святым, за ним с байкером пришли довольно быстро. Не думал Сильф, что обрадуется появлению этой жутковатой компании конвоиров.

В белой камере, сидя на своём матрасе, Сильф напряжённо размышлял, что же ему впихнули в сознание? Или даже в подсознание? Можно ли с этим бороться? Хакер пытался нащупать коды, но давящая боль в затылке, где-то в глубине мозга, говорила о том, что он пытается сунуться туда, куда совсем не следует. Очень паршиво не быть хозяином собственного разума...

Байкер же валялся в каком-то полусне, чуть слышно рыча и иногда бормоча что-то под нос.

Им дали отдохнуть, а на следующий день снова на пороге появился клон в сопровождении андроидов.

– К стене, – был короткий привычный приказ.

Это превратилось в привычку. В ритуал. За ними приходили в маленькую белую комнату и уводили в стеклянное царство Аммата.

Хакер, байкер и корпорат даже привыкли друг к другу. Келейн улыбался им при встрече ласково и, казалось, искренне. Сильф чувствовал оглушённость и холод внутри себя. Он просто игрушка. Может быть, даже ещё более пустая, чем пластмассовая...Аммат выудил из его памяти сведения о «Киберкейве» и наверняка уже расправился с организацией. А он, Сильф, тут. В постели со злейшим врагом и с туповатым байкером, который всё терпит, доверяет ему только из-за одной-единственной мечты – спасти сестру и вырваться вместе с ней на свободу. Было бы неплохо начать действовать...

Чёрт побери. Что же ему всё-таки внушили при помощи кибер-иглы?

Не хочется. Совсем ничего не хочется. Ни бежать, ни выяснять личные пароли и коды Аммата, чтобы заполучить доступ к Сети, к её несущей системе. И разрушить её.

Сильф заставлял себя не забывать об этом намерении ни на мгновение. Но в компании с Келейном не удавалось думать ни о чём постороннем. Сильф начинал чувствовать, что теряет власть над собственным разумом.

– Слушай, тебе это что, нравится? – спросил его как-то Зверь, когда они сидели в тишине в своей белой келье друг напротив друга, каждый в своём углу. Потом байкер, приученный скрывать свои слова от всевидящих и всеслышащих камер, подошёл к хакеру и сел напротив него, понизив голос до едва различимого шёпота:

– Ты же говорил, что нужно всего лишь усыпить его бдительность, а сам, похоже, забыл уже обо всём!

Сильф поглядел на него, не поднимая головы.

Зверь встал, ткнув в грудь хакера пальцем:

– Да знаю я, в чём дело! Вы же с ним одинаковые! Что ты, что он – электронные мозги! Одного поля ягодки! Только он побогаче и повлиятельней. Вот и вся разница. Вы оба только обещаете и ничего не выполняете! Кажется, ты говорил, что поможешь нам выбраться?

– Помогу, – глухо буркнул Сильф. Но Зверь не дал ему договорить:

– И когда же, а? Мы тут уже торчим чёрт знает сколько! А дело с мёртвой точки не сдвинулось. Сколько ещё мы будем «усыплять его бдительность»? Может, месяц? Год?! Ну!

Сильф не отвечал, всё так же сидя у стены и обхватив колени руками. Байкер прав, чёрт побери. Надо действовать.

– Хорошо, – рявкнул Сильф, – Как только за нами придут снова, можно будет попытаться... Только ради всего святого, предоставь это мне...

Долго ждать им не пришлось. Они оказались в стеклянном царстве Аммата в тот же вечер.

Данэль всё так же находился неподалёку, стоя у стены без единого движения.

Сильф мельком поглядывал на него, чётко фиксируя расположение кобуры с пистолетом и прикидывая, как бы поудобнее до неё можно было бы добраться.

Если придётся убивать, решил про себя Сильф, то только этого охранника – он может быть опасен. Аммата стоит просто взять в заложники. Притащить в ту же самую лабораторию, и того же самого техника заставить точно так же просканировать его мозг. И пусть только попробуют сопротивляться.

Сильф старался не ухмыляться, когда Аммат целовал его в шею и гладил по спине. Но всё-таки тот почувствовал напряжение хакера. И спросил:

– Сильф, что-то не так?

Зверь, принуждённый сейчас целовать плечи корпората, приподнял лицо.

– Я просто...Эм... – начал было Сильф осторожно, а потом понизил голос до шёпота, изо всех сил добавляя голосу томности, – Этот твой телохранитель...Он...эм...его вообще ничто не может смутить? А присоединиться к нам он не желает?

Аммат приподнял тонкую ниточку брови и мягко усмехнулся:

– Это же просто машина. Это андроид, Сильф! Тебя смутило его человекоподобие? Хм. Да, должен отдать должное таланту господина Бауэра... – Келейн Аммат посмотрел на молчаливого и неподвижного альбиноса с таким выражением лица, с каким смотрят на произведение искусства.

Машина. Это хуже. Сильф сглотнул, но отступать от своей затеи был не намерен.

– И всё же... – он пододвинулся ближе к своему врагу-любовнику и заговорщически прошептал, – Неужели ты никогда не хотел попробовать?

– С боевым андроидом? – Келейн снова засмеялся.

Сильф стиснул челюсти. Какой приятный, мягкий у него смех. Прекрати же ты смеяться!

– Ну... – хакер пожал плечом, – Он не похож на обычного робота...

– Что ж, если ты этого хочешь... – он повернулся к био-андроиду и приказал, – DH-1, сюда.

Данэль молча приблизился. Тут Зверь подскочил и протянул:

– Эээ, нет уж! Это без меня, ребятки! Всё равно, что с танком переспать!

– Надо же, – Келейн ласково усмехнулся, – А ты робкий. Не думал...

Потом он жестом велел био-андроиду опуститься рядом с ним на постель. Сердце Сильфа забилось быстрее. Самое главное – даже мельком не поглядывать на кобуру андроида-телохранителя.

Тем временем Келейн медленно расстегнул комбинезон Данэля. Сильф придвинулся ближе и скользнул ладонью внутрь.

Ощущение ошеломило. Эта «машина» на ощупь точь-в-точь как человек. Даже температура такая же...

Зверь встрепенулся и быстро сполз с постели, недовольно бурча:

– Ох уж эти электронные мозги. Всё, это развлечение только для вас двоих! Я пас!

Он уселся на пол, отвернувшись от двоих кибер-фриков и машины, так похожей на человека. Это что, план Сильфа? Похоже, хакер просто морочит ему голову. В конце концов, он немногим отличается от Аммата...

Сильф изо всех сил старался не спешить. Медленно спустил расстёгнутый комбинезон с широких гладких плеч DH-1. Прикоснулся губами к белой коже. Впечатление, будто что-то синтетическое, но при этом живое. Данэль чуть заметно улыбался одними губами, но цепко следил за каждым действием хакера. Корпорат сидел совсем рядом и улыбался, наблюдая за этой странной парой. Пожалуй, действительно стоит присоединиться. В конце концов, Рид Бауэр занимался любовью со своим созданием. Так чем же глава корпорации хуже обыкновенного – пусть и гениального – инженера?

Келейн придвинулся, обнял Сильфа со спины и поцеловал в шею. Хакер вздрогнул. Прикосновение этих губ – словно короткий, ошеломляющий своей неожиданностью, удар ножом. Чуть повернув голову вбок, словно собираясь оглянуться к Келейну и поцеловать его, Сильф незаметно скользнул рукой к бедру био-андроида. К кобуре.

Секунда – и в ладони рукоять пистолета. Развернуться и упереть оружие в мягкую ямку под подбородком ненавистного корпората... Не будь Сильф кибер-фриком, он не смог бы действовать так быстро. Но он не мог быть быстрее машины.

Рука био-андроида сомкнулась вокруг запястья хакера с такой силой, что Сильф изогнулся и зашипел от боли. Выстрелить не получилось. Зверь вздрогнул, вскакивая и оборачиваясь. Келейн на секунду замер, неслышно ахнув. А потом проговорил тихим и низким голосом:

– DH-1, Отдай ему оружие...

Данэль с некоторой заминкой разжал пальцы. Это нелогично и неправильно. Но это приказ.

Освободившись, Сильф вскочил на ноги и выставил перед собой довольно тяжёлый пистолет. Хакер сипло дышал. Его трясло. Это не может быть так просто! Не может! Тут в чём-то подвох...

– Ну, стреляй же... – прошептал Келейн, улыбаясь и чуть прикрывая глаза ресницами.

Зверь пару раз хлопнул глазами, а потом заорал:

– Сильф, ну!

Хакер стоял, сипло цедя воздух сквозь зубы. Пистолет почти незаметно дрожал в вытянутых руках. Какого чёрта палец никак не может нажать на курок?! Невозможно... Несмотря на всё огромное желание немедленно убить. Убить его сейчас же! Доступ к Сети?... Сеть наверняка можно взломать и без личных кодов Аммата. Но... Чёрт... Если бы только Келейн не смотрел ему в глаза. Если бы не смотрел...

Выдохнув, Сильф швырнул пистолет на постель и прорычал:

– И на что ты только приказал меня запрограммировать?...

Зверь мигом метнулся к пистолету, но едва успел дотянуться до него, как свалился на пол, согнувшись от дикой боли под черепной коробкой. Данэль немедленно схватил оружие и направил хакеру в голову. Он был способен адекватно оценивать степень опасности для господина и принимать решения самостоятельно. Сейчас он принял решение – ликвидировать.

Но Келейн быстро вскрикнул, прежде чем Данэль успел нажать на курок:

– Нет!

Потом он взглянул в глаза Сильфу снова. Чуть опустил ресницы и проговорил:

– Что ж, если вы устали от этих игр, за вами больше не будут приходить.

С этими словами он вызвал охрану, которая увела притихшего Сильфа и оглушённого Зверя обратно в белую пластиковую камеру.

6 глава

– Какого ляда ты не выстрелил?! – орал Зверь, мечась из угла в угол и взмахивая руками, когда пришёл в себя, – С такого близкого расстояния! В такой удобный момент! Тебе же не вшили никакую дрянь в башку! Или куда там её вшивают... Ты мог, мать твою, выстрелить! Мог!

Сильф сидел, забившись в угол, обхватив колени руками, и угрюмо молчал.

– Чёрт побери, я трахался с этим ублюдком только ради одного такого удобного момента, – прорычал Зверь. Потом метнулся к Сильфу, встряхнул его и процедил:

– Объясни мне, почему ты струхнул в последнюю секунду?...

– Потому что мне, в отличие от тебя, вшили нечто посерьёзнее простого чипа, – огрызнулся Сильф, – Наверняка это какая-то особая программа подчинения. Я ничего не мог поделать. Понимаешь?! Физически!

– Так вот что я тебе скажу, – прошипел в ответ Зверь, приблизив своё лицо вплотную к лицу хакера, – Ты подписал нам обоим смертный приговор. Корпорат тебе не простит покушения на свою жизнь. Теперь жди, когда придут его солдаты и укокошат нас! И я очень жалею, что не затрахал тебя до смерти в той проклятой клетке! Или не позволил проломить мне башку железной трубой.

С этими словами он пихнул Сильфа в грудь и протопал к своему матрацу. Бухнувшись на него, байкер отвернулся к стене и замолчал. Сильф осторожно лёг и тоже повернулся к стене лицом.

Да. Скорее всего, им обоим конец. Что ж, потерять собственную жизнь – ещё ничего. Но вот предать... Предать этого байкера и его ни в чём не повинную сестру. Предать всех тех, кто так долго готовил захват головной башни. Предать всех, кто зависит от Сети, как смертельно больной – от капельницы.

Хм. Если в голову пришло такое сравнение, то, может быть, и не стоит отнимать у «больных» их «капельницу»?

Сильф с силой зажмурился. Потом успокоился и попытался прощупать программу, которую ему внедрили в сознание. Однако кроме ненападения ничего не мог найти. Но должно же быть что-то! Ведь мысли о том, что Сеть имеет право на существование и даже в какой-то степени необходима – не его мысли. И не стрелял он вовсе не из-за физической невозможности.

Всё его существо сжималось и переворачивалось, когда он думал, что на лбу Келейна могло бы остаться пулевое отверстие – как раз между тонких бровей. Над тёмными, как ночное небо, глазами.

Над куполом мегаполиса не видно звёзд – неон сильнее них. Но Сильф видел звёзды. Это было два или три раза за всю его жизнь. И это было почти так же, как смотреть в глаза Келейна.

Сильф с силой закусил губу и почувствовал солоновато-медный привкус выступившей крови.

Что же это за программа? Как её взломать? Как освободиться?

Сильф кусал губы и с ненавистью гасил в своём сознании любые воспоминания о взгляде Келейна.

* * *

Келейн Аммат сидел на коленях на своей постели, кутаясь в холодный чёрный шёлк своего длинного халата. Стеклянные бусины занавесок переливались и бросали крошечные разноцветные блики на застывшее лицо корпората.

Потом он встал, подошёл к видеофону и набрал личный номер Рида Бауэра.

– Господин Бауэр, скажите, насколько вы можете скорректировать чью-либо личность? – ровным и спокойным голосом спросил Аммат.

Рид Бауэр был несколько обескуражен холодным застывшим взглядом своего босса, да и его внешним видом – раньше глава могущественной корпорации не позволял себе даже на маленьком экранчике видеофона появляться в домашней одежде.

– Эм... Это зависит от нескольких факторов, господин Аммат, – начал было главный кибер-инженер, – От количества имплантантов, общего электромагнитного поля мозга...

– Мне нужно, чтобы уже завтра этот хакер и дикарь были послушнее заводных игрушек, – перебил его Аммат, цедя слова полушёпотом сквозь зубы.

Рид Бауэр пару секунд смотрел на него, чуть-чуть приоткрыв рот. Потом спохватился и почтительно опустил взгляд.

– Вы... – начал Келейн Аммат тише и мягче, чуть надломленным голосом, – Вы тоже считаете меня чудовищем. Да? И наверняка думаете, что я не имею права так распоряжаться чужими судьбами?

– Нет, нет, господин Аммат, я не...

– Довольно, – словно спохватившись, снова перебил его глава корпорации привычным холодным тоном, – Завтра же хакер должен быть преданнее собачонки. А байкер... А впрочем, дикаря можете распорядиться отпустить. Или сдать его в низшие лаборатории. Или аннигилировать. Я заранее одобряю любое ваше действие.

С этими словами он выключил видеофон и вернулся в постель.

На тёмно-вишнёвых простынях он свернулся, как эмбрион, и замер. Ах, если бы Сильф не выстрелил не из-за программы ненападения, а совсем по другой причине! Но это была всего лишь программа, которая не позволила его пальцу нажать на курок.

Келейн смотрел на искрящиеся стеклянные бусины блестящими влажными глазами. В его склерах и на гранях бусин свет дрожал совершенно одинаково.

* * *

Они оба давно привыкли к этой команде:

– К стене!

Но на сей раз ослушались. Сильф чуть заметно повернул лицо к Зверю и кивнул.

Байкер среагировал мгновенно – тем более что примерный план действий уже был разработан.

Он развернулся и с рёвом понёсся вперёд, сметая пришедших за ними клонов. Сильф тем временем кувырнулся в бок, подныривая под руку одному из клонов, едва тот вынул пистолет из кобуры на бедре, и выхватывая у него оружие. Зверь воспользовался моментом, швырнув один из матрасов на ближайшего врага, и быстро подобрал выроненный пистолет.

Клоны были отлично обучены, но всё же не являлись сильной боевой единицей. Искусственно отфильтрованный геном не давал тех преимуществ, которые были у кибер-фрика и дикого байкера, всю жизнь проведшего в перестрелках с прочими племенами и даже с охотниками из мегаполиса. Через минуту клоны повалились на пол ранеными или убитыми. К счастью, их было всего пятеро.

Отдышавшись, Сильф схватил ещё один пистолет в другую руку и выскочил из камеры.

– Эй, давай захватим побольше оружия! – крикнул ему Зверь, успев подхватить ещё один пистолет-пулемёт и догоняя Сильфа.

– Некогда! Нам и так повезло, что ни одного андроида поблизости не наблюдалось! Но уверен, что такое везение долго не продлится, – процедил в ответ хакер, пристально глядя на поблескивающие глазки камер под самым потолком.

Потом он приостановился, прицелился и выстрелил в стену.

– Идиот! Чего заряд тратишь?! – прошипел Зверь, – Что, причудилось что-то?

Но тут все огоньки камер погасли – Сильф перебил энергокабель. Зверь сконфуженно умолк.

– Быстрее, сюда! – махнул ему рукой кибер-фрик. Он быстро набирал код на маленькой панельке у двери в конце коридора.

– Откуда ты код узнал? – спросил байкер, когда они снова неслись по плохо освещённому коридору.

– Ха. Всего-то пара тысяч возможных комбинаций... – осклабился хакер.

– А ты знаешь, куда бежать-то? – снова спросил Зверь.

– Примерно догадываюсь...

Они остановились перед дверьми лифта.

Вниз.

Сердце колотится у самого горла. Надо вздохнуть поглубже. Спокойно, спокойно. Игра начата.

– Сильф, без сестры я не уйду! – заявил Зверь, – Нужно найти зверинец Аммата!

Хакер повернулся к нему и усмехнулся:

– Слушай, мы копали данные о корпорации и головной башне шесть лет. Два года лазили по внутренним сетям. Все смоделированные трёхмерные карты давно у меня вот тут, – он постучал пальцем по виску, – Давай ты не будешь отвлекать меня, хорошо? Лучше следи за тылом!

Едва дверцы лифта разъехались, Сильф и Зверь снова бросились по бесконечным коридорам. Байкер поглядывал по сторонам, готовый стрелять в любую секунду.

Справа и слева замелькали освещённые полупрозрачные двери с белыми номерами.

Зверь отстреливал кодовые замки и врывался в аккуратные крошечные кельи, похожие на их с Сильфом камеру как две капли воды.

Большинство комнатушек были пусты. В некоторых оказывались молчаливые самки. Они шарахались к стене, глядя испуганными глазами на ворвавшихся мужчин с пистолетами-пулемётами в обеих руках.

– Тина! – звал байкер, не тратя время на разглядывание лиц. Но никто не отзывался. Тина не такая, она не стала бы вжиматься в стенку. Никакие ужасы и пытки не сломили бы её, а уж тем более вполне сносные условия обитания в зверинце. Но никто не выбегал байкеру навстречу.

– Она должна быть где-то здесь... – твердил Зверь, мечась от одной двери к другой.

– Тина умерла, – донёсся вдруг до них слабый, робкий голос одной из самок.

Байкер остановился. Медленно повернулся к этому бледному, почти бесцветному существу.

– Что?...

– Почти все умерли. Из-за эксперимента...

– Какого ещё эксперимента? – взревел Зверь, рванувшись было к самке.

Но вдруг от раскрытой двери метнулось что-то быстрое, бесшумное, светлое и сбило байкера с ног. Он грязно ругнулся, растягиваясь на полу. Сильф увидел нападавшего.

Мальчишка лет одиннадцати. Беленький, с коротко стрижеными волосами. Похож на альбиноса. Только брови и глаза чёрные. Личико – миловидное, уже сейчас угадывается в нём будущие идеально правильные черты. Как будто оно созданно искусственно.

Сильф узнал.

– Срань господня... – прошептал хакер, округляя глаза, выставил обе руки перед собой и открыл огонь по мальчику.

Тонкое тело затрясло от разрывавших его в клочья пуль.

– Твою мать, Сильф! – заорал Зверь, приподнявшись.

Мальчишка рухнул.

– Бежим! – хакер подлетел, хватая байкера за руку. Тот встал, собравшись было заорать на чокнутого кибер-фрика, убившего ребёнка.

Но так и замер с приоткрытым ртом. В комнатушку ворвался ещё один мальчишка. Точно такой же, как и первый. Абсолютно такой же. И ещё один. И ещё. Первый пошевелился и приподнялся.

– ...мать! – проговорил Зверь.

Потом он сорвался с места, хакер тоже. Им удалось прорваться в коридор и припустить по нему со всех ног. Около десятка чуточку улыбающихся мальчишек молча бросились следом.

Небольшая крутая лестница, ведущая вниз, заставила замедлить бег. Сильф спрыгнул, перелетев через все ступени. Зверь спрыгнул в несколько приёмов, едва не растянувшись у подножия лестницы. Дети догнали их быстрее, чем байкер восстановил равновесие. От удара в поясницу здоровенный дикарь охнул, отлетев к стене, и сполз по ней. Пистолеты покатились по полу. Сильф успел пнуть один из них в сторону, а другой схватил подоспевший маленький био-андроид. И сразу же выстрелил.

Сильф отпрыгнул, гибкий, как кошка. Пули прошили бетонную стену. Рука с пистолетом повернулась следом за Сильфом, кибер-фрик нырнул вперёд, уходя от выстрелов, перекатился, вскочил на ноги, намереваясь стрелять, но замер. Мальчик медленно опускал пистолет.

Сильф мотнул головой в сторону. На лестнице стоял мужчина с аккуратной бородкой и длинными чёрными волосами, стянутыми в хвост. Бауэр.

Дети подняли к нему свои хорошенькие мордашки. Мужчина нахмурился и жестом приказал им уходить. Мальчики, как один развернулись и бесшумной стайкой взбежали вверх по лестнице. Пистолет Бауэр отобрал.

Зверь к этому моменту попытался приподняться, держась за ушибленную поясницу. Сильф напрягся, вытянув обе руки с пистолетами вперёд.

– Спокойно, я не причиню вам зла! – негромко проговорил Бауэр и приподнял руки в жесте «сдаюсь», медленно положив оружие на пол. Хакер напряжённо следил за ним, осторожно отступая. Стрелять вовсе не хотелось. Хотя, одним корпоратским прихвостнем меньше, да ещё таким опасным – создавшим целый выводок этих жутких био-андроидов. Бауэр медленно шагнул к нему, спустившись на пару ступенек, и кибер-фрик вскрикнул:

– А ну ни с места!

– Хорошо, хорошо! – Бауэр замер, – Я не хотел бы причинять вам обоим вред. Поэтому, пожалуйста, положи пистолет на пол.

– Да чёрта с два! – прошипел Сильф, пятясь.

Зверь встрепенулся, приоткрыв рот, желая предупредить, но не успел.

Данэль вырос, словно из-под земли, скользнув от неприметной двери неподалёку от лестницы к Сильфу, и одним ударом ребра ладони по шее отправил его в нокаут. Зверь замер, напряжённо следя за каждым движением белокурого андроида и черноволосого мужчины.

– Ты, кстати, можешь идти, – сказал Рид, повернувшись к нему, – Там дальше по коридору большие ворота, код 798. Это ангар. Если сможешь угнать какой-нибудь грузовик, то гони сразу за пределы купола. Там же, в ангаре, сможешь найти хоть какую-то обувь и одежду.

Да уж, а то босиком и в тонком комбинезоне бегать по равнинам было бы неудобно...

– Эй, а почему ты мне помогаешь? – хрипло проговорил Зверь.

– Потому что господин Аммат приказал оставить только его, – Рид мотнул головой в сторону Сильфа, которого Данэль легко, как тряпичную куклу, поднял на руки, – А твоя судьба его не интересует. Можешь идти...

Зверь недоверчиво покосился на андроида, но тот направился к лестнице со своей ношей, даже не удостоив его взглядом. Рид тоже отвернулся и стал подниматься по лестнице.

Зверь замер на секунду, ожидая подвоха. Потом развернулся и бросился бегом по скудно освещённому коридору.

«Я ещё вернусь, – думал байкер, – и этот Аммат пожалеет, что стал причиной смерти моей сестры».