Это было невыносимо.

Вот твой план, практически приведенный в исполнение, лелеемый в течение долгого времени – безупречный, идеальный.

А вот вечный неубиваемый чертов Бэтмен, разрушивший плоды долгих трудовых ночей во мгновение ока.

(Ну прямо-таки дом, который построил Джек...)

Джокер перепробовал все.

Но избавиться от назойливого Мыша не получалось.

Он безмерно восхищал Джокера.

Но еще больше раздражал.

Эти его игрушки... Кто ему их делает? Ах, черт! Если бы у Джокера были такие, он перевернул бы мир, а этот... Защищает честных налогоплательщиков.

Смешно!

Словно в унисон своим мыслям, Джокер рассмеялся, внимательно вслушиваясь в свой смех – не переборщил ли с экспрессией. Но Бэтмен его примеру почему-то не последовал. Бука угрюмый. Да еще и швырнул в него одну из своих гадких штук. (И откуда он их все время берет?!) Никак не отреагировав на взрыв за спиной, Джокер метнулся вперед, к Бэтмену, движимый некоей свежей мыслью, пришедшей ему в голову.

Окутавший все вокруг на доли секунд дым не то дезориентировал грозного ловца преступных глюков, не то даже для него явился неожиданностью – во всяком случае, Джокеру удалось подобраться достаточно близко к нему.

И что же?

Воспользовался он этой возможностью, чтобы выяснить наконец, кто скрывается за обликом Человекомыши?

Нет.

Убил его?

Нет.

Джокеру, видите ли, не давала покоя Мысль, и он думал ее, как последний однозадачник.

– Бэтси, – нежно шепнул он в сторону остроухой маски. – Я тебе нравлюсь?

Молчание.

– Наверное, да. Иначе зачем ты постоянно за мной гоняешься?

Молчание стало настолько красноречивым, что Джокер чуть ли не увидел, как в воздухе повисают расцвеченные неоновые буквы, складывающиеся в слова «Don't fuck with my brains!». А затем сокрушительный удар поверг его наземь и, кажется, выбил не только искры из глаз, но и дух.

Бэтмен неспешно приблизился и взвалил его на плечо.

– Ну вот, – с трудом жалобно выговорил Джокер, едва ворочая разбитыми в кровь и начавшими опухать губами, – еще и на руках таскаешь постоянно...

Бэтмен промолчал.

Как уже говорилось ранее – это было невыносимо.